传说八仙中有一位老者，苍髯皓首，仙风道骨，手中持一竹筒和两片顶端弯成“丫”字形的竹片。这位老仙翁叫张果老，大概是教化芸芸众生“退即是进”的缘故，总是倒骑着毛驴，手中拿的竹筒叫渔鼓，两根竹片叫简板，是道士唱道情伴奏用的乐器。

　　道情，顾名思义，是道士抒发情感胸怀的歌曲。据了解，道情原为道士所歌，内容大多歌唱离尘绝俗。渊源要追溯到唐代，系那时道士所吟唱的道曲和法曲……

　　在我幼年时，五条街还经常能见到唱道情的道士。说是道士只是从衣着打扮上看：头上长发梳成髻，用一根竹簪穿过髻别住，不使散开；身着黑色或绛紫色斜领半长衫，黑色长裤，手工缝制的白色粗布长袜，脚上穿双布鞋。他们居无定处，云游四方，靠唱道情募化几个钱，粗茶淡饭维持生活。至于这些人是真道士还是假道士，还真不好说。不过真的也好，假的也罢，大家听听道情，寻个乐子，费那心思，谁烦那神？

　　道士唱道情讨钱很讲究“行规”。他们自诩“道士，道士，有道之士”，“士”在“士、家、工、商”中排行老大，口袋内虽然没子儿，“道士”的身份也不能自贬，否则有辱师门。他们每到一商店先立掌当胸，稽首施礼，礼毕转身，面对大街开唱，意思是：我们道士唱道情为的是劝人修行悟道，不是叫花子唱“莲花落”讨钱。

　　“行规”向店家讨钱叫募化，布施，结缘，接钱不用手，而是用简板夹取。传说有一位老板恶作剧，将钱用糨糊粘在柜台面上，叫道士去取，道士微微一笑，将简板倒持，用下面的简板贴柜台面一铲，上面简板一夹，轻轻松松地将钱收入口袋之中。用简板能否将钱夹取，也是检验道士是真是假的方法之一。

　　另一项“行规”是到茶水炉唱道情除立掌稽首外，开唱时必须面对店铺，背朝大街。道理是茶水炉的创始人是吕纯阳老祖的弟子，同根同源，论辈分为师兄弟，不敢托大。

　　道士唱道情,除了低吟浅唱、抑扬顿挫特有的道家唱腔外,伴奏的渔鼓、简板,也是独树一帜的。

　　渔鼓，是用一根约三尺左右的粗毛竹制成。取材很有讲究，时间必须在深秋霜后，这时毛竹上的蛀虫被霜冻死了，制成后的渔鼓不会蛀坏。取材的部位要在竹子的中部，理由是竹子根部节与节间距小，“节疤”太多；上部“节疤”虽少，太嫩偏细，只有中间部分合适。制作时竹段上的“节疤”要刨光，仔细刮磨，直至不刺手；竹段内部“节疤”全部打通去掉，形成竹筒，刷桐油，待自然风干后，盖上蛇皮，套上缠着布条的铁箍收紧，就成了。考究的刻上一些如“老子骑牛过函谷关”、“八仙过海”的语句，或刻上如“道可道，非常道”之类的道家经典箴言。不过，我幼年见到道士手中捧的都是黑不溜秋的“老陈货”，实在看不出上面的字了。渔鼓在弹奏时弹奏人放松手腕，有节奏地摆动手掌，让手指敲击鼓面，声音与竹筒内腔形成共鸣，发出“嘭嘭嘭”的声音，清脆悦耳，有乐感。

　　简板，同样取霜后的毛竹，削成两寸左右宽，长三尺左右的竹片，刮削磨光，顶端用火熏弯，两片中下片比上片短三寸，两片相合，顶端呈“Y”形，用时握手的食指一松，短片的末端成为支点，竹片张开，食指一紧，下片击上片，发出噼啪声。道士唱道情时，悠扬、飘逸的吟唱，嘭嘭嘭的渔鼓声，噼噼啪啪的简板声，合奏成道家特有的音韵，闭目聆听，你会仿佛进入一种清静无为的境界。

　　别看道情是道士募化钱财所唱的曲子，内容大多劝世教化，消极遁世，修身养性；用词文雅，引经据典，特具儒家词曲的风格。如有一首描写乞丐生活的道情，众所周知，叫花子破衣烂衫，衣不遮体，挡不住风寒，吃的是残羹剩饭，讨得到就有吃的，讨不到只好饿肚子；断壁残垣下，破庙墙角落，是他们睡觉、栖身之处。就是这种乞丐生活，在道情作者生花的妙笔下，道士在道情中唱出的是：

　　尽风流，小乞儿，数“莲花”，唱“竹枝”，千门打鼓沿街市。桥边日出犹酣睡，山外斜阳已早归，残杯冷炙饶滋味。醉倒在回廊古庙，一任他雨打风吹。

　　说实话，小时候，这些文绉绉的词我听不懂，只觉得道士，一个男人长长的头发盘在头顶上，用竹簪子别住很稀奇，穿斜领道装很古怪。再加上开唱时渔鼓嘭嘭，简板打得好玩。一听说有唱道情的，立马跑出去，跟在道士屁股后面瞧个热闹，看个稀奇。直到长大后读了点书，见到一些道情词，才逐渐悟出点美妙来，并渐渐喜爱上它。特别是清代诗、书、画、三绝的郑板桥写的道情唱词，写情、写景、写物，情景交融；谈今议古，淡泊功名，笑傲风月，快意人生。诵读起来如行云流水，酣畅淋漓；咀嚼内容，如食橄榄，十分有味。有时我这个“五音不全”的“音乐盲”也忍不住“东施效颦”哼上两句。现抄上几首，以供欣赏：

　　请看写景的：老渔翁，一钓竿，靠山崖，傍水湾，扁舟来往无牵挂，沙鸥点点轻波远，荻港萧萧白昼寒，高歌一曲斜阳晚，一霎时波摇金影，暮抬头，月上东山。

　　感叹人生的：老樵夫，自砍柴，捆青松，夹绿槐，茫茫野草秋山外，丰碑是处成荒冢，华表千寻卧碧苔，坟前石马磨刀坏，倒不如闲钱沽酒，醉醺醺山径归来。

　　还有教化人生，看破红尘，返璞归真的：拨琵琶，续续弹，唤庸愚，警懦玩；四条弦上多哀怨。黄沙白草无人迹，古戍寒云乱鸟还，虞罗惯打孤飞雁。收拾起渔樵事业，任从他风雪关山。风流家世元和老，旧曲翻调；扯破状元袍，脱却乌纱帽，俺唱这道情儿归山去了。

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　　如今儿时，五条街唱道情的早已随着历史长河的流淌消失了，我们这些“银发族”对此的记忆，也成了碎片。