江淹历经宋、齐、梁三朝，早年孤贫，历经曲折，但入齐以后仕途渐趋通达。他的写作恰好相反，40岁以后渐渐衰退，故有“江郎才尽”之说。

　　江淹13岁时，做县令的父亲就去世了，早年家境十分窘困，靠打柴为生。他的入世取仕完全仰仗勤奋自学及卓异文才。他做过南徐州从事和东海郡丞。在辗转为诸王幕僚的过程中，历经曲折，甚至被怀疑受贿而下狱。仕途的坎坷给江淹带来许多复杂而痛苦的人生体验，使其创作形成峻急而激愤的文风。

　　宋末萧道成辅政时，江淹被召为尚书驾部郎、骠骑参军。萧道成称帝后，他做了中书侍郎，入齐后官至金紫光禄大夫。政治上的老练伴随的是江淹创作中的衰退迹象。传说他晚年从宣称太守任上罢归时，途中曾在禅灵寺过夜，梦见西晋著名诗人张协向他索还寄存的一匹锦，可他从怀里掏出的仅是几尺割截殆尽的余物，张协气得不想要了，就送给了身后的丘迟，从此江淹再也写不出好文章。另一种说法是郭璞向他索还五色笔，他悉数归还后就再也没有写出过优美的诗句。两则故事意在从诗文两方面说明江淹后期创作的严重衰退。

　　唐诗之盛

　　公元618年，李渊称帝，建立了唐帝国。唐帝国文治武功之盛使人们把它与汉帝国并称，汉唐已成为强盛帝国的代名词。唐帝国不但有“贞观之治”、“开元盛世”、宾服四夷这样的政绩，在诗歌史上，它也呈现了高度的繁荣。

　　说唐朝是中国诗歌史上的黄金时代并无不当。在近300年的唐朝，不但杰出诗人不断涌现，而且众多诗歌流派并处，各种诗体都得到了充分发展，唐朝是中国诗歌发展最成熟、最辉煌的顶峰。清朝康熙时，编成了《全唐诗》，收录作者二千三百多人，诗歌近五万首，而这还只是唐诗的一部分！

　　宋代的四大书院

　　书院这个名称最早始于唐代官方，指的是朝廷收藏、校勘书籍的地方。作为教育机构的书院，实际起源于私学。

　　宋初著名的书院差不多都是由唐末五代的私人读书讲学之地发展而成。宋初统一海内，民生安定，读书士子纷纷要求就学读书，国家也正需要大批治国人才，但当时朝廷还没有足够的能力兴学设教，大力发展教育。书院的兴起，一方面满足了读书人的要求，另一方面也为统治者解决了一个社会问题。因此，一批由私人创建的书院便兴盛起来，并且得到官方的支持和赞助。宋代著名的书院有哪些，历来说法不一，有的认为是白鹿洞、岳麓、应天府、嵩阳；有的认为是白鹿洞、石鼓、应天府、岳麓。差别在于石鼓和嵩阳书院，事实上它们都是宋初的著名书院。（省镇中 徐燕）