这是北方农村一个寻常的村落。零星的民居散落在一个叫老岭的大山深处。起了大早，朋友的朋友在村口和我们会合。沿着蜿蜒陡峭的山路，行程3个小时抵达目的地。来不及寒暄，直奔主题，上山挖参。

　　挖参是需要运气的。当然是指挖野山参。

　　山林是朋友的朋友自家的，已经承包了10多年。山上的人参也就种植了10多年。在落满牛粪的山路中，我们一行几乎是跳行着。路边散放的牛一点也不怕人，兀自低头吃草。偶尔抬起头和我们对视，满是善良和安闲。

　　蓝天白云，山涧溪水潺潺。才是深秋，东北农村的山中已是一片烂漫。深红的藤蔓中偶尔可见绿色的叶子，地上也不多见绿色的野菜，刚刚收获的大豆地空着。

　　经过了夏天的灿烂，此刻，人参的叶子已经变得灰黄，倘若不是行家指点，你断不会知道这寻常的叶子下面藏着巨大的财富。

　　循着山主人的指点，我们很快找到了一棵人参。沿着叶子的周围，慢慢松开土，再小心地循着人参的脉络，一点一点地划拉着泥土。渐渐地——看到了人参的标志，一个白色的结点；看到了人参大体的轮廓；看到了人参四散的须蔓……整个人参安静地暴露开来。因为没有经验，心急的同伴挖断了一节人参的根蔓。而我们则很幸运，第一棵人参被完整地托举出来。尽管很小，但我已欣喜若狂。

　　接下来的采挖很顺利。很快，同伴中已有人能够独立找出夹杂在枯叶乱草中的人参了。一个朋友居然挖到了一棵颇似人形的人参。

　　挖了几棵，下山。

　　村庄不远处有一个东北最具规模的人参交易集散地，清水河市场。那里买卖更多的是“园子参”，这是用大棚大面积种植的，产量高，价格不贵。真正能够卖出价钱的是“林下参”，也叫“趴参”，就是我们在林地里挖的那些人参。它们被随性地散落在林子里，经过10多年的生长，才到收获期。前期投入很大，需要精心养护和耐心等待，最终收获需要经验和运气。每当夏季，人参叶子盛开，容易辨识，买卖双方清点数量，讲好价钱，一次性付钱，任由买家采挖。一次完整的采挖后，林子便进入休整期。经过10多年的恢复，土地肥美后，才可以进入下一个种植期。

　　这是集安市台上镇大顶子村，一个躺在大山怀抱深处的村落，有200多人口。最鼎盛期，有800多人。村庄离市区很远，村民们靠着种植树木和人参，很多在市区有了舒适豪华的新家。林子需要人看护，人参更需要看护。和中国大多数农村一样，守着村庄的都是些老人，也有一些年轻的女人在带着孩子。房前屋后，院子里都是些家常的菜蔬。悠闲地踱着步的是下蛋的鸡，鸭子和白鹅在门前的溪水里嬉戏着。看家护院的狗都被主人系着，狗的性格倒有山里人的品性，刚烈得很，见人就吠。

　　已是深秋。再有10来天，山里将会迎来漫长的冬季。家家户户门前都已堆着小山似的越冬柴火。村支书应邀和我们一起在主人家用餐。大灶，烧的是柴火。一边的电磁炉显然很久没有用过的痕迹。在东北农村，大灶很实用，大锅煮饭，大锅烧菜，大锅烧水。饭菜上桌，炕也热和了。室外尽管阳光灿烂，但依旧寒气逼人。经不住炕的诱惑，我终于主动推开主人的房门，上炕盘腿坐着听他们唠嗑。

　　主人的母亲一个人居住，家里收拾得干干净净。柜子上摆放的一对陈年储物罐，引起了我的关注。貌似朝鲜族用具，经年岁月染暗了上面的花色，但依旧清晰生动。墙上挂的是一幅标有1981年的手绣花、鸟布饰。柜子上满贴着的，是刘晓庆、陈冲等一代影星年轻时候的照片，那是上世纪80年代几乎风靡家家户户的张贴画。仿佛停留在80年代的农村。

　　午餐很实在。家养的笨鸡，笨鸡蛋、榛蘑，刚刚宰杀的猪肉，河里捞上来的鲜鱼，还有院子里采来的茄子、辣椒，一大桌。都是朋友的朋友，东北汉子们的豪爽、好客，瞬间让他们成了亲兄热弟。

　　离开村庄的时候，看到老人眼中的不舍和真诚。