白描绣像
清嘉、道以后,木刻版画全面衰落,优秀的“三国”版刻作品,日渐稀少。而且各种版刻绣像之间互相蹈袭,很是常见。更有甚者,竟有抄袭其他毫不相干的画谱之作者。如咸丰三年(1853年)勾吴清溪居士刊本《三国演义》,所用绣像,袭自上官周《晚笑堂画传》中的“明太祖功臣图”等作品。
其实这一风气,在明末即已有之。崇祯刊本《皇明中兴英烈传》里少量插图,摹刻自叶敬池刊本《警世通言》。即清溪居士刊本《三国演义》所剽窃的绣像,后来复被《两晋演义》、《后三国》所抄袭。诚如戴不凡先生在《小说见闻录》中所说的:“清代坊刊小说多小本,前附绣像多不倩人绘制,而往往以‘缩放尺’自金古良之《无双谱》、上官周之《晚笑堂画传》、《芥子园画传四集·百美图》诸书中剽窃翻刻者。此等图谱中之人像与小说本来毫无关系,益以缩尺既不精密,刻工又复潦草,往往成为‘奇观’,亦可咍也。”
寒斋藏有一部清刊毛宗岗评大字本《第一才子书》。白纸精印,因封面失去,不知道具体刊行时间。卷首有毛宗岗《读三国志法》,知其为毛宗岗评本系列刊本之一。清代毛宗岗评本“三国”版本众多。审其版式及绣像风格,寒斋的这部刊本至迟应刊行于嘉、道年间。在清中叶以后的诸多刊本中,这部刊本绣像显得很是生动传神。该刊本首册均为绣像,计二十叶四十幅。所绘人物,神态毕肖,别有一种神韵。不仅绘工尚可,即便刻工,亦属不错。如“关云长”绣像,杏眼美髯,英姿勃勃,与同时期那些拙劣的刊本关羽绣像相比,自有天壤之别。又如“孙策”绣像,从衣饰到兵器,用笔细腻,繁而不乱。翻阅这四十幅绣像,着实令人赏心悦目,不忍释卷。在同时代的版刻作品里,算是佼佼之作了。
不过细加考究,这部大字本所附绣像,亦有袭自《晚笑堂画传》的作品。如“糜夫人”一幅,本自《晚笑堂画传》之“东北郡侯苍云有后”;“徐庶”一幅,本自《晚笑堂画传》之“汉高祖”。虽是蹈袭之作,此本绣像在原图的基础上,亦进行了一些改动,如“糜夫人”,即将原图进行了镜像处理。相较原图,难分轩轾。
清嘉、道以后,木刻版画全面衰落,优秀的“三国”版刻作品,日渐稀少。而且各种版刻绣像之间互相蹈袭,很是常见。更有甚者,竟有抄袭其他毫不相干的画谱之作者。