夏日，蝉鸣一大早就把山村闹成一片海洋。早年，我们山村小孩总会被那情形弄得兴奋不已。为何？可以捡蝉壳了。

　　蝉的名称很多，书上通称“知了”，老家又叫它“蛣蟟”、“家蟟”。蝉的幼虫“家蟟猴”经过“脱胎换骨”，径直爬到树干的荫凉处，嘹亮地唱起歌来。蝉壳又叫蝉衣、蝉蜕，黄褐色、半透明，是一味中药，可以解热镇静、平喘止咳。在那挣钱十分困难的年代，可想而知，能捡到蝉壳换钱岂不令小孩兴奋？

　　都知道，天热才有蝉，有蝉就有蝉壳。炎夏的早晨，在杨柳依依的河畔，诗情绵绵的草地，如果你看到一个提小布兜、持细竹竿、寻寻觅觅的男孩，那可能是我在捡蝉壳。差不多天刚亮，我就起了床。

　　我从房前屋后、树上树下找到塘边、岗前、林地、学校，凡可能有蝉壳的地方，都不放过。等到大人小孩开始端起早饭碗，我也早把满满一小布兜蝉壳倒进了篮子。捡拾的蝉壳积到半篮时，我就拿到镇上去卖钱。就这样日复一日，年复一年，我几乎熟悉了我家那个山村四周每个可能有蝉壳的角落。

　　我干这行当是有竞争对手的，这就是我为何要早早起床的原因。我的竞争对手是弟弟和堂兄，他们同我一样，会在大人面前摆功，看谁捡的蝉壳多。然而我不无自豪，因为我捡的数量常常超过他们。我的长处是，不仅起得早，还肯动脑子。经过仔细观察，我早知蝉的蜕壳规律：家蟟猴总是在早晨或是阵雨放晴时，趁泥土松软钻出地面，使劲把蝉壳蜕下来。风吹日晒会很快把它白嫩白嫩的身子变成黑色，它硬朗了，便义无反顾径直爬上树梢，远走高飞，而把蝉壳抛在身后。就是说，天亮或阵雨以后，是捡蝉壳的最佳时机。

　　此外，我还把握了两大要领：一是找准地方，二是要先下手为强。白天蝉鸣声最响的柳树、白杨和楝树，它们的皮叶较嫩，便于蝉儿吸水活命，我就在这些树下来回寻找。陆游诗云：“世事苦纷纷，村墟寂不闻。穿林拾蝉蜕，隔浦数鸥群。”是的，不穿林踏勘，何来蝉壳？另外，还要早、要快，不贪睡“回头觉”，赶在别人前头，东方刚刚“鱼肚白”就要出门。如果白天下了阵雨，就在风停雨歇，云消雾散，阳光重新普照大地时立刻出动。

　　捡蝉壳时，我专注周围绿色葱茏的树叶，扫视着不高的枝头。总有悬挂着的蝉壳不时令我眼睛一亮，又一亮。蝉壳很薄很轻，捡时必须轻手轻脚，慢慢摘下放入布兜；高处的，就用细竹竿轻拨，让它轻轻下落。蝉壳多的地方，有时仅一个枝头就能捡到好几只。

　　那时候，我每年捡到的蝉壳都有个半斤八两的，卖了钱可以上集镇的商店买铅笔、墨水，节省家里的开支。有时人家不收购，我便去药店换回可以做菜、下面条的胡椒面。

　　那时候，知了越叫我的心越甜！

　　插画/郑海仑

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