旗镇多奇人,穆三爷无疑就是其中之一。
穆三爷擅丹青,或高山,或小河,或渔舟,或落日,无不大气恢弘,令人身临其境。
小镇人无不以拥有三爷一幅丹青为荣,更有达官显贵、商贾名人,趋之若鹜。
晚年,穆三爷开始画鱼,尤以鲤鱼为嗜。家中养一池鲤鱼,硕大透明的缸中,红黑相戏,上下翻腾。穆三爷每每伫立缸旁,凝神观察。泼墨挥毫中,鲤鱼跃然纸上,那姿态、那神情无不与真鱼形似。鳞片微张,尾鳍轻划,根须颤动,双目含情。
画界有规,以老为尊。三爷一画,千金难求。小镇有一外出为官者,车马轻裘,呼天号地。几次登门,重金相求,终不遂愿。后被双规,锒铛入狱。
外人问之,穆三爷捻髯一笑,高雅之物,岂容污人亵玩焉。
小镇人无不竖起大指,以三爷为奇。
一日,镇东寒门农家李家的双子双双考取北京高等学府。众宾客纷纷前来道贺。李家在镇上小吃部安排就餐,几包瓜子、几包花生、几碟小菜和几坛老酒。虽简陋,但也其乐融融。
忽人群大惊,见穆三爷立于门前,腋下夹着两个樟木筒。众宾客纷纷让座,三爷也不客气,居中而坐。李家双亲诚惶诚恐,忙吩咐上好酒好菜,穆三爷摆手制止。命人撤掉狼藉的杯盘,铺好台面,三爷轻挥双臂,缓缓打开其中一个木筒,众宾客均伸长脖颈,凝气屏气。只见硕大的龙门从水里升起,两只摇头摆尾的鲤鱼从右至左高高跃起。带起的水花,令水面泛起阵阵涟漪。鲤鱼双目圆睁,憨态可掬。
双鲤跃龙门!
穆三爷手捻须髯,微微颔首。众人啧啧称赞之余,带钩的目光齐刷刷地抛向另一个木筒。只见另一个木筒上一把铜锁光彩照目。穆三爷将画收好,两只木筒一齐交给了还在云里雾里的李氏双亲,叮嘱道,另一个木筒,待双子学业有成之时再打开。不待众人反应,拿起一杯老酒,一饮而尽,留下一个红包,飘然而去。
李母颤抖着双手打开红包,两万元钱,泛着油墨的香气。李父李母拉着两个儿子紧跑几步,跪在门前,门外哪还有穆三爷的影子。
几天后,传来穆三爷辞世的消息。小镇人欷歔不已。李家的那两幅画无疑成了穆三爷最后的作品,价值可想而知。一时求购者络绎不绝。
但是李家父母念及老穆,坚决不售,还将画存在了县里银行的保险柜里,断了那些盗贼的念头。李家仍以种地为生,勒紧裤带,两个儿子勤工俭学顺利完成了学业。完成学业的两个儿子在城里四处投简历,然而竞争激烈,虽名校毕业,所挣钱粮只够勉强糊口。他们自然就想起了穆三爷赠送的第二幅画。
哥俩连夜赶回老家,从保险柜中取出上了锁的木筒,请锁匠小心开启。只见画中还是巨大的龙门,还是两条鲤鱼。与第一幅画不同的是,两条鲤鱼从左至右,游回了龙门。
鲤鱼归龙门!
揣摩了许久,哥俩冲着穆三爷家的方向,仆然跪倒,痛哭流涕。