外媒称，在科学家认为一颗新发现的行星上“很可能”含有生命形式之后，外星生命的发现可能离人类更近了一步。

    据英国《独立报》网站10月8日报道，法国国家科学研究中心马赛天文物理实验室的一个团队认为，最早于今年8月被观察到的比邻星b行星上存在海洋，甚至有可能是一个表面完全被水覆盖的“海洋行星”。

    这颗类地行星环绕人马座比邻星运行，后者是距离太阳最近的恒星。估计比邻星b的质量是地球质量的1.3倍，距离地球约4.22光年。比邻星b位于其恒星的“宜居带”内，这意味着它拥有支持生命所需要的表面温度范围。

    科学家之前曾暗示，这颗行星有朝一日可能成为来自地球的机器人造访的第一颗系外行星。

    研究人员在发表于《天体物理学杂志通讯》上的新论文中，描述了他们是如何计算该行星的尺寸及其表面的可能特性的。他们暗示，该行星可能被“一个200千米深的液态海洋”所覆盖。

    报道称，比邻星b行星与其恒星之间的距离要比地球与太阳之间的距离小很多，但由于人马座比邻星是温度比太阳低很多的红矮星，它可能仍具有维持生命所需的足够温和的环境。

    法国国家科学研究中心的这一团队称：“比邻星b所处的公转轨道将使它的表面可以拥有液态水，从而提出了其适宜生命居住的问题。”

    研究人员是通过研究其环绕恒星的运动而发现比邻星b的。该行星的引力拉动使恒星出现轻微的移动，研究人员可以通过测量恒星发出的光来探测这种移动。

    报道称，尚需进行更多研究来确定比邻星b的特性，以及它是否可能是地外生命的家园。

    科学家称，尽管有存在水的可能性，但现阶段还无法证实。而前往该行星的航天飞行的前景仍遥不可及，目前的航天器需要用大约7万年时间才能到达比邻星b。