高温、闷热，这是江南夏天独有的标配，然而踏进江苏常熟市沙家浜国家湿地公园，却好似进入另一片天地，一阵清凉沁入心脾，新鲜的空气让人忍不住张大鼻翼贪婪地深呼吸。湿地公园讲解员小张不无得意地说，这就是湿地的好处：通过水汽蒸发、热量交换，湿地内外的温差一般能达到2度左右，同时，湿地内空气中负氧离子含量更高，人体感觉更舒适。

    湿地以其调节气候、净化污染和保护生物多样性等多种功效，被称为“地球之肾”，它与森林、海洋一起，构成了全球最重要的三大生态系统。

    在江苏，像沙家浜这样的省级以上湿地公园有55个。江苏是经济强省，也是全国湿地资源最丰富的省份之一。早在2004年，江苏省委省政府便作出建设绿色江苏的决定，将湿地与野生动植物保护作为绿色江苏建设五大生态工程之一。2007年，以太湖蓝藻水污染事件为契机，江苏将湿地保护摆在了空前重要的位置。

    经过十多年的不懈努力，江苏的自然湿地保护面积已达90.3万公顷，拥有国际重要湿地2处，国家重要湿地5处以及各类湿地自然保护区27处，自然湿地保护率由2011年的24.1%上升至2015年的43.8%，湿地已成为江苏经济社会可持续发展的重要自然生态资源。“江苏地少、人多，我们更要把每一块湿地都保护好。”江苏省林业局局长夏春胜说。

    盐城沿海湿地：鹤舞鹿鸣的人间天堂

    拥有海岸线582公里、滩涂45万公顷的盐城沿海地区，是江苏面积最大的淤泥质海涂湿地生态系统。这里有始建于1983年的国家级珍禽自然保护区和始建于1986年的大丰麋鹿国家级自然保护区，2002年，这两个湿地同时进入国际重要湿地名录。

    在这片港汊纵横的海滨滩涂上，麋鹿繁衍生息，丹顶鹤自由翱翔，每年春秋还有300多万只鸻鹬类候鸟迁徙途中在此歇息，其中包括全球仅200只的“极危物种”勺嘴鹬。

    昵称“四不像”的麋鹿作为保护区的名片之一，其“家族复兴”故事堪称传奇。这种原生活于我国长江中下游地区的动物，于19世纪末在国内消失。1986年，39头麋鹿从英国回归故乡，经过原国家林业部专家组选址，放养于大丰水草丰茂的黄海之滨。此后，1998年、2002年和2003年，保护区又相继进行了三次麋鹿野放试验，共放归麋鹿56头。如今麋鹿在野外已经出现了第三代，结束了全球千年以来无完全野生麋鹿群的历史。

    与此同时，保护区积极争取国家林业局湿地保护项目及亚行贷款项目，仅今年就争取到7000万元，保护区利用这些资金，通过疏浚水系、扩大栖息地面积、人工疏散麋鹿种群等方式，不断优化麋鹿生存环境。如今大丰的麋鹿种群已从最初的39头增至3223头，成为世界上数量最多、基因库最丰富的野生麋鹿种群。

    大丰麋鹿保护区安全保卫处处长刘彬说，随着近年来湿地保护宣传力度的增强，老百姓的保护意识也有了明显提高，“偶尔有鹿群溜出保护区，跑到周边农田啃食庄稼，农民都不舍得驱赶，而是打电话给我们，让我们赶紧把鹿带回去。冬天如果出现麋鹿陷入鱼塘、水渠的情况，农民都会及时联系我们，还帮助我们一起营救麋鹿。”

    经过多年的环境治理和生态修复，盐城大丰区自然湿地保护率已由2012年的32.82%提高到2015年的43.8%，湿地的生态系统日趋完整，生物圈逐年扩大，生物量不断上升。除了麋鹿，这里还栖息着包括丹顶鹤、白头鹳、东方白鹳等国家一级保护动物在内的多种珍稀动物。盐城国家级珍禽自然保护区也因此成为全球最大的丹顶鹤越冬地，每年冬季都有600头丹顶鹤在此越冬。

    野生丹顶鹤对湿地环境变化极为敏感，为了保护它的栖息地，保护区成立20多年来建设了万亩芦苇湿地，并从2013年开始实施“退渔还湿”政策，陆续将三里河的2万余亩传统精养鱼池，变成了环境优美，适合野生动物生息的湿地。