延陵镇九里贺甲烈士陵园里，总能看见一位老人的身影，他就是贺甲村的老书记贺东根。退休四年来，每天上午来烈士陵园“报到”成了他的重要工作，也成了他的精神寄托。每天早上7点不到，他就锁门离家，带上工具来到陵园认认真真打扫清理一个上午。陵园一共五亩多地，上了年纪的贺东根打扫起来有点费力，一般需要一个上午的时间，下午干完活就回家休息。遇上不好的天气，他也只好给自己“放放假”，例如高温、台风暴雨等较为极端的天气。但是天气一转好，他就要赶紧把拉下几天的工作赶紧补上去，工作量也会比平时增加。比如，夏季高温潮湿多雨，天晴后他会跑去祠堂开门通风，打扫灰尘，陵园里的杂草冒出很高了，经常一个人也忙不过来，也会申请镇民政部门找人帮忙来一次‘特剪’。贺东根坦言，自己身为农家人，干些农家活儿也在行，若是能为烈士陵园作出一份贡献，他心里便多了一份安慰。

贺东根对陵园的深厚感情源于49年前的一段经历，那段经历，让他与贺甲烈士陵园结下了一辈子的渊源。那时他才15岁，那年他亲自参与了新四军烈士遗骸的埋葬，一共76具白骨，全部由村里和他差不多大的孩子亲手埋葬的。他清楚地记得，最初埋葬烈士遗骸的仅仅是几口大缸，埋下去后，外面简单筑个坟、竖个碑。这段经历，让年轻的贺东根就对这片墓地有了敬畏之心，总会时不时地来这里悼念，在内心也深藏了一份别样的感情。前几年延陵镇村庄合并，把附近的烈士墓一起移到了贺甲烈士陵园，陵园内又多了17座新的烈士墓碑，整个园区经过修整更加庄严肃穆。2011年，贺东根正式退休，新建的烈士陵园正需要专门人员打理和看管。作为村里的义务文物管理员，以及对陵园的一份特殊情感，贺东根成了陵园管理员的不二人选，接下这份工作，就意味着守护、打扫贺甲烈士陵园的担子就由花甲之年的贺东根一人挑了起来，而陵园能负担的起得只有微薄的每月几百元工资。

这一决定，却没有得到远在苏州儿子的支持。贺东根的儿子在苏州工作，原本准备父亲退休后，将住在乡下的两位老人接到苏州安享晚年，他不理解父亲的举动，为此父子俩也争论了一番。老人晓之以理，动之以情，向儿子讲述了自己对陵园的深厚情感的来源，表达了自己晚年的最大心愿：在自己身体还能走得动，能干得动活，他想一直守在烈士陵园尽一份心。最后，争论的结果就是贺东根的老伴随儿子一起在苏州生活，老人自已留下来，接下守护烈士陵园的活。寒来暑往，这一守就是四年，面对村里人的质疑，他曾这么说过“我对陵园有感情，觉得自己留下来照看会更好，哪怕与家人分居两地，我也觉得值得”。

在贺东根的打理下，贺甲祠堂和烈士陵园井井有条。尽管作为村里人，对贺甲战斗的这段历史已经再熟悉不过了，为了让来参观的游客能更加清楚系统的了解贺甲战斗故事，老人平时工作中还多方留意和收集材料，汇总整理成权威的史实后，为来访的游客义务当起了讲解员。而对于镇里安排的讲解员，老人还热心的进行指导，告诉他们哪些故事是重点，应该如何去讲解。

在这座纪念馆内，贺东根迎来了一批又一批前来参观的游客和扫墓者，向他们传递了一份又一份爱国主义精神和对烈士的敬仰，他用一份老人的坚守表达了对正义的坚持。