在两亿年前的中生代，地球上是爬行动物的天下。由于环境的变化，后来有些爬行动物如恐龙等都灭绝了，而扬子鳄却一直延续到了现在，所以被称为“活化石”。通过它，人们可以了解古代爬行动物乃至恐龙的许多特征和生活习性，对研究生物进化具有重要的意义。

　　成年的扬子鳄体长一般在两米左右，像条大蜥蜴。它的嘴巴很长，里面长着锋利的牙齿。背部呈暗褐色，或者深绿色，腹部为灰色，皮肤上覆盖着大鳞片。扬子鳄的四肢很粗壮，尾部特别长，超过了头和身体的总和。

　　扬子鳄一般生活在浅水地带，它主要吃鱼、虾、蚌类等。每年10月份开始冬眠，一直到第二年4月上旬，冬天它吃的食物很少。

　　全世界的鳄共有25种，但扬子鳄却是中国的特产，也是中国现存唯一的鳄种，目前只剩下500多只，国家已经把它列为“国家一级保护动物”，所以，我们一定要好好保护极其珍贵的扬子鳄。

　　编者评语：

　　这种文章叫说明文，写作前的准备工作一是直接进行观察了解，二是收集有关资料。写的时候，要根据叙述的需要适当取舍整理有关的写作素材，而常用的说明方法则是：列数据，举例子，打比方，作比较等。