羊皮筏子：漂流黄河两千年

　　过去，从龙湾村到饮马沟峡谷的入口只能乘坐羊皮筏子顺流而下。黄河浊浪滚滚，羊皮筏子在上面飘飘荡荡，“纵一苇之所如，凌万顷之茫然”，描述的正是这种感觉。

扛着羊皮筏子的筏子客

　　黄河文化中羊皮筏子的历史可谓源远流长，“千年筏子百年桥，万里黄河第一漂”。羊皮筏子古称“革船”，是一种简易渡河的运载工具，据史载可查，至少有两千多年的历史。《后汉书》里的“缝革囊为船”、《水经注·叶榆水篇》里的“乘革船南下”、白居易在《长庆集·蛮于朝》中吟诵到的“泛皮船兮渡绳桥”，都是羊皮筏子的前世。

　　羊皮筏子的做法是将山羊(因为山羊皮比绵羊皮厚实、经久耐磨)剥皮、浸水、暴晒、去脂、扎口、灌入食盐和香油——这一过程谓之“浑脱”——之后，并排捆扎在细木架上，羊皮筏子就做成了。在“浑脱”的过程里，最神奇的要数剥皮——只需从羊颈部开口时动一次刀，余下的全靠撕、拉、撵、扯、挫等一系列动作，一点一点把羊皮从羊身上分离出来，完全没有一点破损。

　　乘羊皮筏子渡河时，需将羊皮充气置于水中，摆渡时皮筏顺流而下，返回时，则由筏子客扛于肩头，步行至上游，古有“下水人乘筏，上水筏乘人”之说。抗战时期，当地的一名筏子客用羊皮筏子从四川广元运输汽油到重庆，这个轰动山城的故事，成为当地百姓的美谈，并留下了一段“窜死一只羊，剥下一张皮，捂掉一身毛，涮上一层油，曝晒一个月，吹上一口气，绑成一排排，可赛洋军舰，漂它几十年，逍遥似神仙”的顺口溜。

羊皮筏子体积小而轻，吃水浅，十分适宜在黄河航行

　　龙湾的羊皮筏子是最正宗的，每个筏子最多只能坐3~4个人，张张羊皮都是用嘴一点一点吹鼓起来的。人在筏上，筏在河中，两岸景致似巨幅画卷，在面前绵延开来，沿河风情尽收眼底，滔滔黄河水载着千年的沉重滚滚而去。

　　在羊皮筏上远望，黄河两岸一边是阡陌纵横、绿意盎然的世外桃源，一眼望不到边的枣树林顺着弯曲的黄河绵延而去；一边是上无飞鸟、下无走兽的悬崖峭壁。古朴润泽的龙湾绿洲与疏放干亢的石林戈壁隔河相望，两种生态对比鲜明，反差极为强烈。山的梦幻、河的灵秀、绿洲的静谧、戈壁的空灵在这里融为一体，令人在沉思遐想中忘却烦忧，超脱尘俗……