◎文／王川

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　　■活抽签

　　镇江话中有一个“抽签”的词，被用来形容做事麻烦、累赘、过程复杂，甚至含有很吃力、很受罪的意思。为了加重语气，增加形容度，又在“抽签”上加了一个“活”字，组合成“活抽签”一词：“我看你这样子做事，简直就是活抽签哦！”“活抽签”似乎是顶级的“抽签”了，等于俗话中的“活受罪”或是普通话中的“活遭罪”。

　　但是，“活抽签”只是根据镇江话的发音来选择的同音字，它真正的字应该是什么？却是有着一番深意。

　　抽签主要是在宗教活动中进行的一个仪式，指把一些上面写着文字的竹、木签预先放在签筒内，由人从筒中抽出一支，再根据签上的文字来进行解释和预言，以定凶吉。这一仪式在中国非常普遍，不仅在佛教、道教等宗教场合都用，也有在民间使用的。如同仅就动作来看，抽签只是从筒中抽取出一支轻而薄的签，并不会用力，更不会太累，抽签一词是根本没有贬义的，为何用它来形容受罪呢？抽签都是由活人来进行的，不会有什么“活抽签”和“死抽签”的区别，令人费解。

　　其实，这个“抽签”二字，却是一种同音的误读，在这个词的后面隐藏有极残忍的内容。

　　正确的理解应该是“抽牵”，也即“抽搐的牵机”。

　　“牵机”并不是一种机器，是一种刑法，而且是极其残酷的刑法。这种刑法就是让人服一种名叫“牵机药”的剧毒药物，服后腹中剧痛如绞，人就会以手按腹，以致头足相对如弓，如同牵机状而死，这种刑就叫做“牵机”。“牵机”者，就如同织布的人在织机前牵线引梭，头不断地向前点，而脚也向前伸着，彼此非常接近的姿势。中毒者会全身抽搐，肩膀痉挛，蜷缩成弓形，即使死后尸体仍会抽搐，面目狰狞。这种刑俗称“抽牵”，由于是活人受刑，所以又称为是“活抽牵”，是一种极度恐怖而残酷的刑法，极度痛苦。当年南唐后主李煜降宋之后，因为在旧臣面前表露了一丝不满，又写了“故国不堪回首月明中”一词，令故伎作乐，声闻于外，而被宋太宗怀疑，就是赐以牵机药而死的，死时“头足相就如牵机状”。

　　所以说，“活抽签”就是“活抽牵”的误读，它并不是普通的到庙里去抽签，而是受刑，用来形容一个活人如同受“牵机”般的罪：“活”就是指“活人”，“抽”是指“抽搐”，“牵”是指“牵机”，连起来的意思就是“让活人来受抽搐不已的牵机之罪”。