作为抗日空军烈士陈怀民的出生地——镇江,曾经也有一个纪念陈怀民的地方“怀民村”。
最早记者是在窦启荣先生的《京江遗珠》的拓片集中,看到“怀民村”碑的拓片的。
有拓片就有碑的存在,据窦老介绍说他拓这个碑的时候,这块碑是放置在梦溪园内,当时的梦溪园还没有扩建,有好几年的时间了。为此记者通过文物部门了解到,现在这块碑被转移到了焦山碑林。
这块碑是在陈怀民的出生地白莲巷扩建的时候被发现,然后被当地的居民送到文物部门。
为了寻访这块碑的来历,记者来到了现在的白莲巷。因为城市改造,现在的白莲巷只剩下了不长的一段,头尾均是时间不长的楼房,中间还保留着一间老房子,据说是民国时期的,不知道跟陈怀民原来的老宅有没有关系。
记者在白莲巷寻访了一些老人,但是他们对陈怀民这个名字一点记忆都没有,倒是说起陈子祥,也就是陈怀民的父亲,他们还是有印象的。一位81岁的王老表示,他知道陈子祥,就在白莲巷现在29号、31号附近的那块地方,他家的房子很大,有好几进,南边还有个操场,房子一直延伸到水陆寺巷。这位81岁的王老,小学就是在那所大宅子里上的。宅子里当时还有水塘以及一座小山坡。
记者在《镇江文史资料》中找了一篇陈怀民在镇的亲戚写的一篇回忆文章。文章记载,当时陈子祥置下的宅子有百余间,从当时的白莲巷三十五号起,一直到原来的财政局大楼、市人防办公室这个范围内。记者尝试着想寻找到这位亲戚,但居住在附近的老人们说他已经离世多年。
虽然这些健在的老人知道这里曾经住着陈子祥的一家,却对陈怀民知之甚少。
据资料记载,1947年11月21日,纪念第8届防空节的时候,有慰问组用“乐队鞭炮”开道,到包括陈怀民在内的三位空军烈士的家中慰问,并送上了匾额。当时的队伍最先到位于白莲巷的陈怀民家中,然后到了蛤蟆院的戴荣钊,最后去了中山路的孙长麟家,送上的匾额分别是:“名垂简史”、“汗青照曜”、“梓里传芳”。记者在市图书馆查到,这条新闻在民国三十六年十一月二十一日的《苏报》第三版以及民国三十六年十一月二十二日的《新江苏报》第三版中均有报道。
写有“怀民村”的碑落款是“太晚”。窦老师说他当时还在白莲巷进行了寻访,没有结果。后来他也是在某篇回忆录中得知,陈怀民出生在白莲巷29号,这块碑就立在他的出生地,碑文的题写者是我市著名的书画家杨太晚先生,据说当时他也居住在白莲巷附近。
记者经过多方了解,能够得到的关于“怀民村”的信息只有这些,至于这块石碑到底是什么时候设立的,又是最早放置在什么地方,记者并没有能够找到亲历者或者是相关的资料记载。如果您知道的话,希望您联系我们,或者提供更多的线索。如果您知道另外两名牺牲的空军烈士戴荣钊和孙长麟的相关资料和线索,也请联系我们。
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