然而实际上，正是格里菲斯在电影诞生之初那一部部开天辟地不可跨越的天才之作，才让丽莲凭借过硬的作品成为默片时代的第一女王。格里菲斯还是丽莲的良师益友，1920年，在格里菲斯支持下，丽莲•吉什执起导筒拍摄了自己唯一的一部导演之作《改造她的丈夫》。影片的主角由她的妹妹多萝西•吉什担纲，影片拍摄完毕时，只花了全部预算的不到五分之一。电影放映后口碑不错，多萝西也和剧中男演员假戏真做，从银幕情侣变成现实夫妻。然而，这段婚姻并不美满，这让当初用电影为两人牵线搭桥的丽莲•吉什相当自责，从此不再执导电影。

　　人们始终猜测着，在丽莲•吉什和格里菲斯的合作中，能令她为表演舍生忘死的除了她自己对电影的那份执着外，也许一切逃不出一个“爱”字。故事到底有怎样的过程，这大概永远是个秘密了，但在一张旧照片中，人们也许可以得到静默的暗示——在照片中，丽莲忧郁的眼睛凝视着格里菲斯，而格里菲斯却不以为意地望向摄影机，隔在他们中间的是格里菲斯刚刚新婚的妻子。

　　1925年，在拍完《暴风雨中的孤儿们》后，因为片酬的关系，丽莲和格里菲斯友好分手，次年，丽莲转投米高梅电影公司。此时的米高梅给丽莲的薪酬开价是80万美金拍摄6部电影，这在当时是天价薪酬。在高额的片酬之外，米高梅还给了丽莲吉什可以自己挑选剧本、演员、导演的额外条件。这种绝对的大腕儿待遇，除了她，只有后来的葛丽泰•嘉宝享有过。在这里，她拍摄的《波西米亚女郎》和《风》让她的表演生涯达到顶峰。

　　然而，就在演艺事业达到顶峰的时候，丽莲却突然变成了不合时宜的人。因为洁身自好，丽莲没有什么八卦新闻为人们提供茶余饭后的谈资。米高梅认为丽莲这种严肃的私生活不利于对她的宣传，希望制造一些丑闻来提高大众的关注率。这种炒作手段在今天人们已经习以为常，甚至成为明星不能缺少的“生活片段”， 然而，在丽莲看来却难以容忍，她惊愤之余断然拒绝了米高梅的建议。自此，丽莲和米高梅之间出现裂痕。米高梅觉得在她身上花了冤枉钱，对她百般刁难，甚至在电影《风》拍摄完成后一度考虑将影片冷藏。

　　1928年，丽莲按照合约完成6部影片后，毅然离开米高梅公司。此时，有声片替代默片已经变成了不可逆转的潮流。然而新生的有声片如同当年稚嫩的默片一样，因为声音的出现而削弱了电影视觉艺术的魅力，充满了低俗的插科打诨。拍摄了两部有声片后，丽莲不愿再曲意迎合潮流，于是留下一句：“默片正在发展成为完整的新艺术形式，我可不希望有声电影来挡路。”随后就重新回到舞台，投入了莎士比亚和易卜生的怀抱，成为百老汇成为一名戏剧演员，直到四十年代才重返影坛。

　　1946年，随着有声电影的成熟，丽莲重返影坛，并凭借《太阳浴血记》中凭借精湛表演获得当年的奥斯卡最佳女配角提名；1970年，丽莲•吉什在荣获美国电影艺术与科学学院奥斯卡荣誉奖；紧接着，横跨默片与有声年代的丽莲终于赢得人生和电影生涯中的最高荣誉——电影学会终身成就奖；而1987年，她连袂另一位老演员贝蒂•戴维斯出演电影生涯的绝响《八月的鲸》，此时她已94岁高龄。在晚年，丽莲成了电影活动家，大力宣扬和赞助对无声电影的研究。

　　丽莲•吉什终身未婚，虽然曾两次订婚，但始终没有步入结婚的礼堂。当有人问及感情，她只淡淡答道：“我从9岁就开始恋爱，但没时间当个好太太。”也许时代变迁，但在丽莲心中依然只有格里菲斯的影子。当好莱坞已经遗忘那个曾拍出绝世之作《一个国家的诞生》的天才导演时，只有丽莲没有忘记，她一直照顾多病的格里菲斯直到他去世。在格里菲斯去世之后，在丽莲的游说之下，美国政府发行了纪念格里菲斯的邮票，他们之间神秘的情感过往以这样的方式完美落幕。

　　1993年2月27日，丽莲在睡梦中离开了人世，享年99岁。她在遗嘱中还留下专门资金给美国电影研究院以用来保护格里菲斯的电影。