此次摄影比赛分为海选期、决赛晋级期、决赛评审期和颁奖仪式4个阶段,时间从09年5月5日持续到11月。具体来说,2009年5月5日~2009年9月4日,参赛者可以通过摄影大赛官方网站上传照片,由网友投票评选出入围作品,上传和投票时间截止至9月4日23:59。海选期又分为第一赛段(2009年5月5日~2009年6月4日)、第二赛段(2009年6月5日~2009年7月4日)、第三赛段(2009年7月5日~2009年8月4日)和第四赛段(2009年8月5日~2009年9月4日)。值得注意的是,参赛作品如在第一阶段不能入围可以参加第二阶段评选,以增加作品获奖的可能性。
决赛晋级期为2009年9月16日~2009年10月8日,将公布海选期入围的作品,由网友投票评选出决赛晋级者,投票时间截止至10月8日23:59分。决赛评审期为2009年10月15日-10月30日,由主办方邀请的评委从决赛晋级作品中评选出最终获奖的作品。决赛获奖名单(不包括金银铜奖名次)将于10月31日前(含当日)在大赛官网上公布。2009年11月将在北京举办颁奖仪式,届时将现场公布各组别金银铜奖获得者并现场颁奖。