美媒称，这张在阎良的运-20照片拍摄于2013年1月1日，由为全球精度最高的商用成像卫星GeoEye-1拍摄。根据资料，该卫星于2008年9月6日在加州范登堡空军基地发射，重约1955千克，拥有迄今分辨率最高的商业成像系统，卫星全色（黑白）地面分辨率为0.41米。卫星从距离地球684千米的太空对地球拍照，运行速度7.5千米/秒。

　　【环球网报道 记者 张加军】2013年1月4日，美国连线杂志网站刊发配图文章，原题《卫星拍摄中国神秘的新型军机》。美媒称，中国第一款国产大型军用运输机西飞运-20（Y-20）的照片露面一周之后，美方获得了该机在中国阎良某机场的卫星照片。

　　美媒称，卫星照片清晰的展示出运-20的细节，形体上，运-20比美国波音公司出品的C-17略小，机翼和垂尾类似C-17。

　　美媒文章提到，运-20已经在进行跑道滑跑测试，正准备进行最后的首飞。位于美国弗吉尼亚州的战略分析人士约翰-帕克（John Pike）表示，即便进行了首飞，运-20还有很多工作要做，其实，中国的喷气式运输机技术“正在落后，而非赶上来”，尤其是发动机方面，运-20需要新式发动机，在此方面，尚未有证据表明中国已获得很大进展；据报道，运-20原型机采用的老式的俄制D-30系列发动机，（推力等性能）很可能不能满足运-20的设计要求。

　　美国弗吉尼亚蒂尔集团分析师理查德-阿布拉法（Richard Aboulafia）表示，世界上只有四家公司能够生产运-20需要的发动机，即通用电气/CFM公司(GE/CFM)、罗罗公司（Rolls Royce）、普惠公司（Pratt & Whitney），还有就是俄罗斯的公司，鉴于西方对华武器禁运，前三家公司不会向中国提供类似发动机；阿布拉法表示，运-20量产之后，短期内的一种可能选择是采用此前的国产仿制发动机，但将导致飞机的航程和载荷降低，还有一种选择就是与俄罗斯达成交易，进口俄制发动机并仿制，但俄罗斯可能担心中国的“逆向工程”而不情愿出售。

　　美媒文章最后称，目前为止，所有一切表明，运-20秀的意味多于实质，激起网络论坛和飞临其上空的卫星的好奇之心罢了，不会威胁撼动美欧俄三方霸占运输机（市场）的现状。

　　总体而言，对中国大型运输机运-20的现身，美国连线杂志网站的这篇文章，延续了西方一贯傲慢与贬低的态度，但是，近些年来，中国武器装备的研发进度，令很多西方评论家大跌眼镜的情形也不乏其例，比如歼-20的首飞，比如歼-31的问世，比如辽宁号航母交付，比如中国国产舰载战斗机成功着舰。中国以多快的速度发展装备、提升军力，有中国的既定计划和节奏，不会因为美国媒体或夸大或贬低的鼓噪而有所改变。