几乎所有注重健康的人都知道这一建议：用那种8盎司（约230ml）的水杯喝水，每天至少要喝八杯。其他饮料，咖啡、茶、汽水、啤酒、甚至橙汁都不能算在内。西瓜行吗？门儿都没有。

没有人否认水对人体的好处，但人真的需要每天喝64盎司以上（约2升）的水吗？海因茨·瓦尔廷（Heinz Valtin）是达特茅斯医学院专门从事肾功能研究的教授，他花了45年钻研保持我们体内水平衡的生物系统，目前已经退休。对这一问题，他的回答是“否”。

瓦尔廷说，对某些有特殊健康问题，如患有肾结石或易患尿路感染的人而言，大量喝水是有益的。2002年，他作了大范围的调查，想找出所谓的《8×8指南》和其他相关健康宣传的科学依据。但他最后在报告中指出，没有任何科学证据显示，个人健康需要以消耗大量的水为基础。2008年，丹·内戈亚努（Dan Negoianu）和斯坦利·戈德法布（Stanley Goldfarb）翻看美国肾脏病学会杂志（Journal of healing garden the healing garden American Society of Nephrology）以查找相关证据。他们得到了类似的结论：“没有明确的证据显示，大量喝水有益健康”。

事实上，瓦尔廷还发现，《8×8指南》可能源自于一个误会。 1945年，根据食品和营养委员会（现在国家科学院医学研究所的一部分）的建议，一个人消耗1卡路里的食物需要1毫升水（约一茶匙的五分之一）。一个简单的数学计算：人的每日饮食包含约1900卡路里，这就需要消耗1900毫升的水，与64盎司这一数值非常接近。但很多营养师或其他人都没有注意到一点：食物中包含了绝大部分我们所需的水分。

2004年，食品和营养委员会重新检视了饮水量的问题。他们就“饮食偏好摄入的电解质和水”进行调查并指出：女性每天需消耗约91盎司的水（2.7升），男性为125盎司（3.7公升）左右。这些“大量水分”有各种来源，包括咖啡、茶、 牛奶 、汽水、果汁、水果、蔬菜，等等。这次研究也没有给出“为保证健康，每天需喝多少水”的终极答案，取而代之的是一个极为简单的结论“对于绝大多数健康人来说，口渴了就喝水是一个不错的选择。”。