当我们年轻、活力充沛时，能想到衰老后自己会变成什么样吗？大部分人可能知道，我们会头发花白、皮肤上长满皱纹。但衰老所意味的，其实远不止于此。２０１０年农历春节前两天，记者在北京市老龄协会，平生第一次穿上“高龄老人生存障碍”体验教具，才真真切切地体会到，衰老，还意味着疼痛、僵硬、沉重、昏暗、麻木。作为一个老人，真的非常不容易。
每挪动一步，都充满了危险
当我们老了，首先感觉到的，就是关节的“僵硬”。戴上体验教具中的腿部限制和肘部限制，记者感到，两条腿不能打弯，胳膊根本就不听使唤，穿衣服这个我们可以熟练到闭起眼睛来完成的动作，现在成了一件非常困难的事：两条胳膊不能伸展，最高只能水平抬起３０度，根本无法举过头顶。手部限制则让人除拇指外的四指几乎无法动弹，根本没法做翻书、按遥控器、用钥匙锁门等精细的动作。记者尝试着翻了几页书，几乎每次都是一下就翻起四五页，没有办法做到只翻动一页。
其次，衰老的感觉是“弯曲”。背部限制是个坚硬的弓形背板，紧紧绑在脊背上，在它的作用下，你的背必须弯曲；在靠近脖子的两侧，各有一个伸出来的挡板，它们的存在，令你根本无法随意转动脖子。
第三，衰老的感觉是“模糊”。戴上眼罩和耳塞，记者眼前昏黄一片，就像身处沙尘暴中，只能模糊看到正前方的事物。刚才还看得很清楚的墙上挂的钟，现在不仅看不清指针，而且连距离也觉得比原先更遥远了。耳塞让记者几乎失去方向感，无法分辨声音是从哪个方位传来的。
穿好所有衰老体验的教具后，工作人员告诉记者：“这时，你已相当于一个８５岁的老人。”记者想尝试走动一下，却发现从室内到房门短短２米的距离，每挪动一步，都感觉充满了危险。身体不仅沉重、僵硬，还有失去平衡、随时摔倒的可能。尤其是上下楼梯时，很难准确判断每节楼梯的高度，只能用脚试探。上楼时，由于腿不能打弯，无法用力，胳膊就成了主要搬运身体的工具，只有借助手杖的支撑，才能让腿迈上去。５级台阶，记者上了５分钟。
衰老从３０岁开始
“其实，衰老不是突然到来的，你所体验到的衰老症状虽然有些夸张，但现实中的确会随着年龄增加逐渐出现，要让我们的身体慢慢适应。人应该适应衰老，而不是对它产生恐惧。”瑞士联邦医学科学院临床免疫学学会会员、北京抗衰老生命科学研究所所长、在欧洲研究抗衰老课题多年的黄又彭博士告诉记者。人的衰老，是从３０岁开始的。３０岁之前，人属于成长发育期，逐渐走向成熟；３０岁以后，身体就开始走下坡路了，细胞以平均每年１％—５％的速度衰老；５０岁后速度更快；６０—７０岁开始全面衰老。
“一个健康人从６５岁就开始渐渐失去４０％的大肌肉群。这会让他在干活时感到吃力，而且累得很快。”黄又彭说，从这个时期开始，随着肌腱的萎缩，你的腰、腿会出现僵硬、疼痛的感觉，体力迅速下降。随着全身关节中的软骨板逐渐变薄、骨密度下降，关节在活动时会感到疼痛。
眼睛从４０岁开始衰老，近距离观察事物会非常费劲。接着，眼睛适应不同强度光的能力降低，对闪耀光更敏感。５５岁左右，听力开始衰老，耳道壁变薄、耳膜增厚、听高频度声音变得吃力。而内脏各器官衰老的时间也不相同，大体说来，心脏从４０岁以后开始衰老，胃肠消化系统从５５岁左右开始出现衰老症状，比如消化不良或者老年性便秘等。
动得越多，老得越慢
“每个人的个体差异很大，有人不到60岁就腰弯了、背驼了、牙掉了，可有人90岁了仍然耳不聋、眼不花。”中国中医科学院西苑医院老年医学研究所张国玺教授提醒，只要做到以下３点，衰老就不是那么可怕的事。
改变饮食起居等生活习惯。“德国研究发现，住在养老院里接受全方位照顾的老人，反而死亡率升高。这说明，老年人只要不是完全失去自理能力，还是要争取自己多做些事情，比如家务劳动，否则身体老化得更快。”张国玺说，此外，５０岁以后就要保证睡眠，随着肾功能的衰退，老人起夜次数会增加。如果总往厕所跑，容易导致失眠。不如在床头放一个痰盂，这样小便后就能立刻继续睡了。饮食上也要加以注意，比如可以用蜂蜜代替白糖，蜂蜜属于单糖，吃后不会导致胰岛素大量分泌，血糖上升不会很快。
多做减负运动。有些人认为，只要坚持锻炼就能延缓衰老。这个理论没有错，但一定要选对运动项目。比如爬山能锻炼身体，吸收新鲜空气，但老年人骨关节发病率高，关节脆弱，爬山时全身的重量都要压在膝关节上，非常不利于健康。真正适合老人的运动，不会给身体某个部位造成太大的负担。最好的减负运动是游泳、打太极拳。此外，一些简单的床上运动也是减负运动，而且简便易行。
接受衰老、内心平和。中国科学院心理学研究所老年心理研究中心主任李娟指出，衰老是每个人必经的过程，对刚步入老年的人来说，调整好心态是愉快度过老年期的前提。要学会接受自己开始衰老的事实，接受生理上出现的种种变化。对于刚退休的人来说，要想办法让自己的内心有新的寄托，比如重新拾起年轻时的一些爱好等。对于年轻人来说，提前了解衰老的感觉，不仅能提醒大家平时注意身体，让衰老来得迟一些，更能让人们懂得理解和关爱老年人。在帮助老人时，用一种平等的心态，而不是施舍或者给予的心态，这才是对老人真正的尊重。
