父亲在世的时候，常说的顺口溜里有这么一段：“早上起来日已高，只觉心里闹潮潮。茶馆里头走一遭：草鞋底，千层糕；拌干丝，堆多高；翡翠烧卖蟹黄包；白汤面，脆火烧，龙魁兰茶香气飘。”这说的是老镇江人早上“皮包水”的习俗。不过，顺口溜中提到的“龙魁兰”茶，恐怕现在知道的人并不太多了。说到龙魁兰，不能不说到镇江的谈氏；说到镇江的谈氏，又不能不提到我的母亲。

　　根据《尊五堂谈氏支谱》记载，镇江谈氏原籍波斯，初居广东，明代彦清公时始迁居镇江。谈氏的辈分排名在镇江最长的一支至今已有25个字：“公之士玉盛，春源全大德，忠孝鼎成名，积庆致增祥，兴家荣继祖。”

　　谈氏一族在镇江分枝散叶后，很快就适应了本地风土人情。他们吃苦耐劳，诚信经营，勤于治家，从事的职业涉及五金、百货、石油、煤炭、烟草、餐饮、服装、宗教、教育等行业，且成功者不在少数。五金业如民国时的名店“谈涌茂”、“源康”，糕点业如“老天禄”、“天禄斋”，饴糖业的“谈春和”、“谈义和”、“谈信和”，茶坊业的“天升楼”、“龙江”，卖牛肉和牛肉锅贴的“陈德记”等，都是谈氏族人的产业。清朝，谈氏有一支始定居城外小街，靠卖磨糠为生。这就是镇江“磨坊巷”的来历。

　　谈氏在镇江做得最有名的还是清真酱园。过去，镇江清真酱园共有8家，除一家杨姓外，其余7家均为谈氏所有，谈万和、谈森和裕闻名沪宁线，特别是位于大西路宝塔路口的谈森和裕，在镇江醋业中是仅次于“恒顺”名列第二位的大店。

　　解放前夕，谈氏登仙桥虹桥街的一房，只生了四个女儿，没有儿子。因此房谈氏家境丰裕，都让女儿招了女婿。大女儿招了女婿后，很长时间都没有生育。当时镇江的风俗，收养“压子”能够得子。谈家大女婿当时经营水上运输，有船经常经过丹徒镇的老码头。丹徒镇老码头烟杂店的店主正好续了弦，想把前妻所生的女儿送人。这样，1943年，一个刚刚5岁的小女孩就成了谈家的“压子”。这个小女孩就是我的母亲。说来也巧，我母亲到谈家做“压子”后，没多久，我外婆就生了我姨娘。

　　解放后，谈家的产业虽然公私合营了，但许多生活上的习惯却还保持着。我小时候是在虹桥街的谈家长大的，除了外婆外，喊谈家其他三个女儿则是叫“二婆婆”、“三婆婆”和“四婆婆”。过春节的时候，外婆家“三元及第”的风俗，让我至今记忆犹新。

　　谈家的规矩，三十晚上吃完团圆饭，全家人要坐下来包圆子，要准备“元宝茶”。元宝茶是大年初一早上吃的。城里普通人家的元宝茶一般就是红枣茶，镇江东乡和丹阳一带则用蛋茶。殷实人家的元宝茶会加进很多蜜饯干果，叫做“八珍元宝茶”。生意人家的元宝茶则是“龙魁兰”。外婆家的元宝茶正是龙魁兰，一种用浙江龙井、安徽猴魁、珠兰花茶同时泡沏的混合茶。外公说，我们外人还喝喝茉莉花茶，但老谈家从来不喝，做生意忌讳“没利”。

　　家里人大年初一起来后，首先要喝上一碗“元宝茶”，图个新年生活甜蜜，早早发财。亲朋好友来了，也是先上一碗“元宝茶”。还有云片糕，寓意“青云直上，步步登高”；还有橘子，象征“走局”，交好运；还有大京果、小京果、芝麻糖等等“甜甜蜜蜜”的茶食。

　　元宝茶是外婆家当年过年所吃的“三元及第”之一。“三元及第”的第二“元”是三十晚上包的圆子，叫做“元宝”，一定是包得又大又圆的。这圆子没有馅心，都是实心，取“实实在在”之意。大年初一新年头上的第一顿早饭，全家人都要来上一碗“大元宝”。

　　“三元及第”的第三“元”比较复杂一些。把三十晚上的剩饭盛起来，要一直留到初二。铁锅里的锅巴不弄破，整块铲起来，里面放上各种茶食，要供给迎接回来的灶王爷。大年初一外婆家不煮饭，饭菜都是隔年陈，寓意“岁岁有余”。但在大年初二中午就要煮一锅新鲜饭，饭快烧好的时候，一定要把三十晚上的剩饭一起倒进锅里，一起盛碗里吃，寓意以陈接新，食之不尽。这顿新陈相杂的饭就叫做“元宝饭”。

　　喝了“元宝茶”，吃了“大元宝”，再吃了“元宝饭”，图的就是“三元及第”的口彩。

　　外婆在的时候，我曾问过她，为什么要喝浙江龙井、安徽猴魁、珠兰花这三样东西混起来的元宝茶？外婆是这样回答的：喝茶的水是镇江的水，饮水要思源思恩——镇江的谈家是来自于广东的，喝珠兰花茶是为了不忘本；后来镇江谈家的生意做到了安徽、做到了浙江，喝浙江龙井、安徽猴魁是为了不忘恩。

　　据外婆说，直到公私合营前，镇江谈姓开的茶叶店里都卖龙魁兰茶，天升楼等吃早茶的地方都喝龙魁兰。仔细算起来，龙魁兰应该算是谈家的家茶。

　　我曾特地查阅过有关珠兰的种植记载：广东等地是珠兰的故乡，移植到江苏的珠兰不能在室外越冬，农历十月以后需搬到室内。