刘楠来，1933年生于丹阳，1955年大学毕业后到莫斯科大学攻读法律系研究生。1961年获苏联法学副博士，旋即归国任职于中科院法学研究所法制史组，改革开放后到国际法研究室。2009年，76岁的刘楠来担任联合国海牙常设仲裁法院仲裁员。

　　从苏联归国后，短短两年时间他就为内部刊物《法学研究资料》提供了近20篇稿件，又与留苏同事合译《国家和法的理论》、《苏俄民事立法纲要》等，其间，论文《略论卢梭的国家学说》被当时国内哲学社会科学权威杂志《新建设》刊出。此后，他调往其他工作。

　　改革开放后，刘楠来调到改组后的国际法研究室担任临时负责人，1979-1981年，他被派往罗马尼亚布加勒斯特大学法律系进修。2003年社科院组建国际法研究中心，刘楠来在国内转攻国际法，主要研究国际法、国际海洋法、国际人权法，还先后去过罗马尼亚、加拿大、美国、荷兰、挪威、印度、新加坡、日本等10多个国家和地区，参加国际会议和进行学术访问。

　　我国是一个发展中的沿海大国，国际海洋法公约与我国利益攸关。海洋法会议期间，刘楠来一直锲而不舍地跟踪会议进程，积极参与有关部门组织的讨论，为与会代表团建言献策，成为我国海洋法研究领域的主要先行者之一。1986年，刘楠来主编的《国际海洋法》一书出版，中国人民大学程晓霞教授向研究生推荐此书说：“这是国内最全面、系统，资料最全面的国际海洋法专著。”联合国出版的《海洋法公报》将该书列为国际海洋法领域的重要中文著作。西方一些国家为了他们的政策目的，搞人权外交，不时在人权问题上挑起与中国的争论，利用人权牵制中国。社科院人权研究中心应运产生，刘楠来被任命为负责人之一。他主持完成了《关于我国参加1993年世界人权大会的理论对策和建议》、《关于我国加入<经济、社会和文化权利国际公约>的研究报告》和《关于我国加入<公民权利和政治权利国际公约>的研究报告》。为了了解国外人权保护和国际人权法发展现状，他前往诸多欧亚国家进行人权考察和学术访问。1994年，他编著了《发展中国家与人权》一书，对发展中国家的人权观作了系统的探讨和概括。他的研究成果在国内外赢得了广泛声誉，他也成为中国国际法学科带头人。

　　刘楠来受到中央有关部门及领导的高度重视，国家和政府对他的委任不断增多，他担任博士生导师，享受政府津贴。2009年5月4日，中国外交部长杨洁箎致函并亲自签名任命他为海牙常设法院秘书长。(李德柱)