萧统，字德施，小字维摩，是梁武帝萧衍的长子，死后谥昭明，因此史称昭明太子。
萧统是历史上著名的才子，后人曾有人统计他编纂著述的作品，计有文集20卷、古今典诰文言《正序》10卷、五言诗《英华集》20卷、《文选》30卷，这样一个庞大的规模，考虑到他短短31岁的生命，不能不说是个奇迹。能在这么浓缩的生命里做出这些成绩，萧统的一生开始得确实比别人要早些，也就是说，他是个神童。
据《南史》记载，“太子生而聪睿，三岁受《孝经》《论语》，五岁遍读《五经》，悉通讽诵”。3岁开始学习《孝经》《论语》；5岁遍读《五经》，而且能够背诵。史书中还记载，天监八年，当时只有8岁的萧统就在寿安殿登台宣讲《孝经》，并且“尽通大义”，其后太子又亲临国子学讲授。
这些都是萧统天才的证明，但在他短短的一生中，让他名垂后世的，不是他神童的聪明，也不是他太子的地位。现在人们之所以还记得昭明太子萧统，大致是因为他编纂的一部《昭明文选》。萧统虽然两岁时就被立为太子，但他却像后世的纳兰容若，“不是人间富贵花”，他喜欢的是文章著述，可能是受了魏文帝曹丕的影响，认为只有文章才能“不假良史之辞，不托飞驰之势，而声名自传于后”。
萧统先天聪慧，后天的家庭教育环境更是得天独厚。他的父亲萧衍虽然是皇帝，但文学造诣很高，既然皇上爱好文学，于是周围自然聚集了大批高水平的文人，如沈约、范云、谢朓等人。就像三国时曹氏父子，梁武帝一家也是当时的文学代表，清朝赵翼在《二十二史札记》谈到南朝文学，就说“至梁武父子间，尤为独擅千古”。据《南史》记载，梁武帝本人“少而笃学，洞达儒玄，虽万机多务，犹卷不辍手”；梁武帝有子八人，其中长子昭明太子不说了；三子简文帝萧纲“六岁便能属文”；四子南康王萧绩“七岁有人洗改官文书者，即能察出”；武陵王萧纪八子“少勤学，有文才，属词不好轻华，甚有骨气”。一时文星闪耀，俱在梁武萧家。
有这么好的条件，加之萧统性格本来就喜好文学，引纳文士，于是他邀集韦睿、徐勉、许懋、刘勰、刘孝绰、王筠、陆倕等文坛名士，对先秦至南朝梁的诗文辞赋按体裁分类考订，选录成集，这就是后世流传的《昭明文选》。《文选》是我国现存最早的诗文总集，被誉为“总集之祖”。《文选》原书30卷，700余篇，除无名氏外，计129位作家，齐梁以前的许多文学名篇借此得以保存传世。
作为一部诗文总集，《文选》在中国历史上影响深远。唐李善为之注释，唐开元年间又有吕延济、刘良、张铣、吕向、李周翰五人合注，称《五臣注文选》，宋人将两注合刻为《六臣注文选》。唐代以诗赋取士，唐代文学又和六朝文学具有密切的继承关系，因而《文选》就成为人们学习诗赋的一种最适当的范本，甚至与经传并列。宋初承唐代制度，亦以诗赋取士，《文选》仍然是士人的必读书，甚至有“《文选》烂，秀才半”的谚语。（陆游《老学庵笔记》）。
那么萧统和镇江有什么关系呢？因为萧太子祖籍南兰陵，据考证就在现在的镇江市丹阳境内，当然也有说在武进也即现在常州境内的。其实不管现在是在镇江还是在常州，这种抢文化名人的举动实在是件没文化的事，因为地点基本就是丹阳武进交界处，只是行政区划随历史变迁有所变动而已。但这些都不相干，萧统并不是生于祖籍，而是生于襄阳，当时是南朝齐中兴元年，即公元501年，他老子萧衍还没当上皇帝。
当萧统被封为太子后，基本住在京城，也就是现在的南京，但如前所述，萧太子喜欢的不是深宫中的富贵，而是读书，他最喜欢的一句诗是西晋左思的两句：“何必丝与竹，山水有清音。”于是他来到了离南京不远的山水佳处——京口，也就是现在的镇江。
镇江南郊招隐山中有太子读书台，如今看去窗明几净，窗外古松修竹，窗下清泉幽涧。据说当初萧统刚到招隐山时，这儿除了幽静的山水外，人迹罕至，是隐士的乐园。实际上这儿确实是曾经有隐士居住过的，东晋末年音乐家戴颙在这里隐居，并留下了“斗酒双柑听鹂鸣”的佳话。
山水清幽，太子很高兴，他只用了8个太监照应生活起居，然后就建了读书台和一座增华阁，邀集了一班文人在此读书谈心，编选文章。写作《文心雕龙》的镇江本地人刘勰，也是萧统的座上宾。现在的八公洞，据说就是那八个太监后来的修行处。
宋朝陈景沂在《全芳备祖》中曾记录了萧统在招隐寺内编纂《昭明文选》的史实：“招隐寺……方丈有阁，号招华，梁昭明选文于中。”明代的《山堂肆考》、清代《御定佩文斋广群芳谱》中也有明确的记载，而阁名则叫“增华阁”。另外，在招隐山上的昭明太子读书台，还保存着一块当年太子读书的石案，上面镌刻着“普通元年、岁在庚子”八个字。“普通元年”即公元520年，萧统当时20岁，结合他31岁去世，当时应该正是最年富力强的时候，如果说当时编纂文选这种卷帙浩繁的工作，应该是非常符合实际情况的。
因此，虽然襄阳也有昭明台，也号称“文选楼”，池州更有太子庙，也有文选楼，当地甚至一直把萧统当成神明在崇拜，乌镇也有个昭明太子读书处，但《文选》最可能的诞生地，还是镇江招隐山这个隐士居住地比较靠谱些。 （省镇中 孙建华）
