关于陈庆年对收复东沙岛的贡献，请看他于己酉（1909年）三月二十一日上端陶帅书：

　　“近谈日商西泽占东沙岛一事，是岛明系粤辖，张安帅与日领反复辩论，彼始终欲以志书为凭，议归无著；而安帅自前年十月来电即云：遍考粤省志书，均无记载此岛确据。本年二月三十电亦谓：彼明知中国志书只详陆地，而海中各岛素多疏略，故坚以志书有载方能作据为言；其用意狡谲，情见乎词云云。是外人意在以志书苦我，而我若不能依据志书与之辩难，无以折服其心，即末由间执其口。”

　　“日来在舍间检阅所有海道各书，见陈伦炯《海国闻见录》中的《沿海形势图》惠州甲子港之西，明有东沙一岛，其东北为田尾表岛，西南为南碣岛；当碣石镇之南海中即其位置所在。是日人所占之东沙，确为华属无疑。陈伦炯之父以习于海道，从施琅征澎台，事定，擢碣石镇总兵。伦炯为侍卫。时圣祖曾示以《沿海外国全图》，后于雍正初年又自台湾移镇高雷廉，故于闽粤一带海岛最所熟悉。东沙一岛，既西人所谓扑勒特斯岛，检英人金约翰《海道图说》谓是岛形如圆环，而伦炯是图于东沙岛即绘一小圈，与西人圆环之说适合。西人之来斯岛探此处深浅，据金书始于嘉庆十八年间，而伦炯此书成于雍正八年，其遍探海岛又在先世，则西人未能或之先也。何况东人乎。是书自刻之本庆年未见。仅见于《艺海珠尘》‘史部地理类’中。近人所著《柔远记》后有‘沿海舆图’三十页，于页末题曰：光绪七年六月，清泉王之春谨绘。其实即伦炯之图，毫无一字差异也。谨即从王书别订成册，奉呈精鉴。故书雅记有益于国际交涉如此！治此学者日益寥落，不能办一机关杂志耳……” （陈庆年《横山乡人类稿》卷十；又见《陈庆年文集》第241页，许进、徐苏主编，南海出版公司）。

　　从信中可知这样几点：

　　①张安帅（两广总督张人骏）曾与日本领事就东沙岛的主权问题反复交涉辩论，但日方坚持要“以志书为凭”，但中方拿不出来，所以交涉都无成。

　　②张安帅于1907年10月致电陈庆年，云“遍考粤省志书，均无记载此岛确据”，所以，求助于既精史学又精地舆学的陈庆年。

　　③1908年2月底又电陈庆年，指出日人明知“中国志书只详陆地，而海中各岛素多疏略”，而故意坚持以志书为据，其“用意狡谲”，如果我方拿不出志书之据，就没有办法“折服其心”，交涉只能失败。张安帅的焦急心情已跃然纸上。

　　陈庆年把家藏的雍正间陈伦炯《海国闻见录》献给了端方，并由端方转交张人骏。张人骏有了此证据，底气大足，最终中日双方在1909年10月11日签订了东沙问题条约，明确东沙群岛为中国固有领土，日本人立即撤出。

　　镇江市文管委立的陈庆年纪念碑上也刻有这样的文字：“1909年日商强占我东沙岛，清廷应对无策。先生闻后，献出家藏陈伦炯《海国闻见录》《沿海形势图》证明该岛为我版图，东沙岛遂不致沦入日本。”

　　当初东沙之争实际是打了一场国际官司，官司的胜负取决于证据，而陈庆年提供的雍正间陈伦炯《海国闻见录》的《沿海形势图》是关键证据，无此关键证据，其余努力都将白费。所以，两位封疆大吏端方、张人骏固然有功于国，但史学家陈庆年功不可抺，应功载史册。

　　陈庆年是我们镇江人的骄傲！