文/张峥嵘

　　陈庆年（1862-1929），字善余，晚年号横山，江苏镇江人，清末民初的史学家，号称“江苏学者”,为当时人推崇为江东大师，“腾踔百家”、“冠民国儒林之军”。祖籍安徽徽州婺源，南宋时，远祖肇昌公始迁至润州城南的西石城村，曾祖景周公又由西石城村迁至镇江城外的缸瓦厂。庆年先生治学经史数十年，生前于市磨刀巷住宅之东建藏书楼一座，叫“传经楼”，又名“横山草堂”。

　　父亲是私塾先生，陈庆年七岁就入私塾，跟随父亲读书，十二岁就来到位于云台山上的高公书院读书，由于勤学，后被江阴南菁书院录取。

　　陈先生一生淡于仕进，潜心研读著述，以治学广博精深闻名于世。在学术上，于经史、教育、兵史、方志、地理、图书馆学无所不精，且通才宏阔，超越前人，多有创见，成果丰硕。尤其对公共图书馆有创业之功，在湖南主持学务期间，创办了我国第一家省立公共图书馆——长沙图书馆。回江苏后，又任江南图书馆坐办，同缪荃荪一起主持馆务，非常重视图书馆的藏书建设。

　　清光绪三十三年（1907），日本人在中国境内四处窥探，抢夺中国古代典籍，适逢杭州丁氏想要出售祖传的八万卷珍贵书籍，陈庆年得知后，当即呈书两江总督端方，得到端方同意后，陈即同缪荃荪赴杭州，赶在日本人岛田彦桢之前与丁氏洽商。日本商人木村恒雄知道了此事，加价给陈庆年，要求购买此书，遭到陈的拒绝，最后陈庆年以总价七万银元，将八万余册的古籍购回江南。陈先生忧虑丁氏售书履约或有不实，亲自按合同依刊目录进行校对。

　　陈庆年利用他的丰富藏书和广博知识，办了许多利国利民的好事，其中书证东沙群岛为我国领土，迫使日商退出所占东沙岛一事，在我国外交史上是值得一书的大事。

　　日商西泽以武力占据我国东沙岛，广东都督张人骏派人与之力争，西泽明知道中国的志书一般详于陆地，疏略海岛的记载，却坚持要中方出示志书为证。当时广东都督派人查遍两广所有志书，都一无所获，张人骏只好致电两江总督端方，向其救助。

　　端方知道陈庆年先生博学，特将任务交与陈庆年，请其考证。

　　陈庆年受命后，感到“外人意在以志书苦我，而我若不能依据志书与之辩难，无以折服其心，即末由执其口”，于是“检阅所有海道各书，见陈伦炯《海国闻见录·沿海形势图》惠州甲子港之西，明有东沙一岛，其东北为田尾表岛，西南为南碣岛，当碣石镇之南海中，即其位置所在，是日人所占之东沙，确为华属无疑”。又进一步证实道：“东沙一岛，即西人所谓扑勒特斯岛。检英人金约翰《海道图说》，谓是岛形如圆环，而论炯是图，于东沙岛即绘一小圈，与西人圆环之说适合。”

　　端方致电广东都督，以陈庆年所示证明，东沙岛于清朝雍正前，已见于中国图籍，以此为据，与日本人交涉。在强大的证据面前，日本人才折服，终于使中国政府打赢了这场官司，迫使日商不得不退出东沙岛。

　　陈庆年以严谨的治学精神，拿出确切的书证，并以英国人的论证作为旁证，用证据锁链证明，东沙岛自古以来就是中国领土，给了妄图侵占我国土的日本侵略者以迎头痛击。

　　在那个中国积贫积弱的年代，陈庆年以书证而御敌，可称壮举。