沙腰河是东乡的一条河流，它的源头在“豁子口”，史官称之为“山北港”。东乡河道沧海桑田，如今已没有多少人会记住这原始而古老的名字，但史书铭记在册。

　　沙腰河从山北港流过袁家洲便是姜家桥。据《大路镇志》记载，“传说从前东西两岸姜姓不睦，河西姜姓在河上建起石桥，不让河东姜姓在桥下行船。河东姜姓赌气在村南挖开一条大河直通长江，专供河东姜姓行船。姜姓在清代全部迁出，东西两岸均以田姓为主，仍保留原村名。”《柳湖田氏家谱》则告诉后人，明洪武初年获武进士的田显三，晚年从福建海防前沿告老回乡，安居于此。

　　沙腰河，弯弯曲曲几十里，乡人称作九曲十八弯，两旁的沟渠支流也曾有二十多条。早年的沙腰河，“河面较宽，且江河直接相连，可以通航。清代乾隆年间该河沿岸的武家桥、孙家桥、洪家桥均为通航码头。”也许正是这便捷的水运，我的祖先卸下肩头的箩筐担，停下继续前行的脚步，在此落脚谋生，不断发展成一个百多户人家的村落——田家桥。两年前，沙腰河西沿逐一排开的乐善堂、树德堂、余庆堂、贻谷堂四座大宅院还在，都是田姓祖产，足见当年的富足与安宁。被专家们称为“镇江古建筑雕饰中极为少见的优秀作品”的“萧宅”，就矗立在与田家桥一河之隔的萧家村，高大门罩下的一块“五福捧寿” 图，方圆几十里独一无二。

　　河水弯弯向南流，辛亥革命的英豪李竟成就出生在沙腰河畔的“小桥头”。 滨河而落的村子虽小，却没能阻挡前辈的雄心壮志。为了纪念他的伟绩，镇江城曾命名了一条“竟成路”，就是后来的“京畿路”。中国史学大师、小港村的郭圣铭先生，年少时也总喜欢越过淙淙的河水，向着大山寻找僻静的读书处。

　　悠然岁月，沿河故事，不知有多少。

　　沙腰河，“东滨大江，西傍群山”，时常遭受江潮与山洪的袭击。早年的沙腰河通连长江，河堤即江港堤。“因年代久远，岸坡侵蚀，江潮挟沙沉淀，河床逐渐淤浅，灌排不畅”，江潮漫溢经常发生。两岸依然经常遭受水灾。1954年“豁子口”建闸，沙腰河免除江潮来袭的同时，也完成了“航运”使命。

　　1959年，河水两岸人民在疏浚沙腰河时，让其在“田家桥”附近改道，新辟河道，河水直接从“新港”入江，第二年在新河道上建闸，即“大路闸”。若干年后，大路境内的沙腰河段再次裁弯取直拓宽浚深。

　　虽然我没见过沙腰河上的“浆影”，也未听过沙腰河上的“橹声”， 但曾饮着那河水度过一段难忘的青葱岁月。那时沙腰河“古道”里的水从门前流淌，能见到村里的父老乡亲在河边洗涤忙碌的身影，能听到老宅里的父老乡亲在河边用那特有的“东乡话”叙述着各自的“家长里短”。

　　待到“黄明”时节，登上圌山之巅，放眼东眺，浓绿的麦苗与淡黄的菜花相互交错在广袤的田野上，黛灰色的宅院小屋掩映在青色的树梢之下，远处那白缎般的大江飘落在天边，好似呵护着这一切。

　　沙腰河，故乡的母亲河！沿河两岸的肥田沃土、婆娑树影，与含蓄内敛却深藏众多雕花技艺的民居宅院交相辉映，不知有多少文化精粹、历史传说令人神往！但愿现代人在城市化的浪潮中，能给后人留下一些祖先的文化印迹。

　　根深叶茂，文化亦然！