在《红楼梦》中，凡是与宁国府有牵连的女子，大多是擅长风月弄情的“尤物”，成了“红颜祸水”而自甘堕落，但尤三姐却是个例外。她是尤氏继母带来的女儿之一，模样儿风梳标致，偏又爱打扮得出色，自有一种万人不及的风流体态。贾珍、贾琏、贾蓉等好色之徒，都对她垂涎三尺。

　　尤三姐表面上举止轻佻，言语放浪，但性子其实很刚烈，强悍而霸气，很有几分男子之气。在那“除了两头石狮子干净”的污浊环境中，尤三姐清醒地认识到：贾珍、贾琏、贾蓉之流皆是“把女人当做玩物的畜类”，要想摆脱那种任人玩弄的悲惨命运，只有“反其道而行之”。以致贾琏、贾珍等最终不得不考虑：“就是块肥羊肉，无奈烫得慌；玫瑰花儿可爱，刺多扎手。咱们未必降得住，正经拣个人聘了罢。”贾琏这种风月高手，与尤三姐在一起，反被这小女子玩得只有“酒色二字而已”。尤三姐曾指着贾琏笑道：“你不用和我花马吊嘴的，清水下杂面，你吃我看见。见提着影戏人子上场，好歹别戳穿这层纸儿。你别油蒙了心，打量我不知道你们府上的事。这会子花了几个臭钱，你们哥儿俩拿着我们姐儿两个权当粉头来取乐儿，你们就打错算盘了……”这正是尤三姐的刚烈性格，她虽风流但不想当“粉头”被人取乐儿。她把贾琏以为可以买到一切的金钱视作“臭钱”。

　　尤三姐对爱情忠贞不渝，甚至能在关键时刻为了爱情舍弃自己的生命。她爱上柳湘莲并大胆表露，甚至“磕簪起誓”，在收到柳湘莲的“鸳鸯剑”后，一改往日作风。她将自己的所作所为和所爱的人联系在一起，生怕配不上自己所爱的人。然而她最终还是没能逃脱那个时代女子命运的悲剧。当尤三姐听说柳湘莲要退婚，她就知道了柳湘莲必然“在贾府得了消息，嫌自己是淫荡无耻之流”，她的“不光彩”的过去终于导致柳的悔婚。她更知道了在贾家这么肮脏的地方，即使跳到黄河里都洗不清，她选择通过自刎以表忠贞的心态。因此，在爱情理想破灭之时，她将一股雌锋“往项上一横”，“揉碎桃花红遍地，玉山倾倒再难扶！”风流标致，偏又性情刚烈，因此更难容于像贾府这样污浊的世间。她挥向颈间的那一剑豪情，是对不公社会最强烈的控诉。红颜本就薄命，何况聪明的尤三姐又清醒地看到尘世的肮脏，加上对真爱追寻的幻灭，致使她最终以结束生命来对世间作最后的反抗。这不仅仅是简单的殉情，这也是她对理想的祭奠，对社会充满血泪的控诉。

　　可见，尤三姐对爱情的忠贞是无可比拟的。刚者，宁折不曲。曹雪芹赐“刚烈”二字与尤三姐，正是对她人品的敬佩，也是对她人格的概括。她对自己的处境比尤二姐更为敏感和自觉。比如，对尤二姐的婚姻，她早已预料到可能遭到的不幸：“糊涂！咱们金玉一般的人，白叫这两个现世宝玷污了去，也算无能！而且他家现放着个极厉害的女人，如今瞒着，自然是好的；倘或一日她知道了，岂肯干休？势必有一场大闹，你二人不知谁生谁死，这如何便当做安身乐业的去处！”而尤二姐却缺乏这样的远见。

　　还有，她对贾珍、贾琏拿什么眼瞧她，是早就看清楚了的。无奈，她挣不出他们的纠缠。于是，为对付那些笑脸的欺侮，她“破着没脸”来硬使他们不敢招惹她。

　　尤三姐对那些公子哥儿的垂涎并不放在心上。她并不像一般人倾心仰慕贾家之富贵：“不是我女孩儿家没羞耻，必得我拣个素日可心如意的人才跟他。要凭你们拣去，虽是有钱有势的，我心里进不去，却白过了这一世了！”可见她追求的乃是超脱于物质名利之上的爱情。

　　风流标致，泼辣刚烈，这是曹雪芹笔下的尤三姐。就是因着那刚烈的个性，所以她敢主动去爱一个人，甘心为他忍受单恋的痛苦，并且为这生存唯一的希望保持着坚贞之心，以身殉志来怀抱他的形影，最后为了澄清他的误解，她豁出了生命。柳湘莲是一个侠义之士，却没有勇气接受这份不为礼教所容的爱。

　　尤三姐最大的悲哀，不在她的自刎，而在她到死的一刻仍旧是个寂寞的人。没有人能了解她，甚至她所钟情的柳湘莲，在她死后所给予她的也只是同情，而不是她生前固执追求的爱情。情到深处，心却寂寞。尤三姐的悲哀在于，爱情于她终是一场镜花水月。