提起“湖社”，首先令人想到清末民初的画坛巨星金城。金城是浙江吴兴人，字巩伯、号藕湖。幼年即嗜画，青年时代留学美国，曾任中国画学研究会会长。1926年9月金城去世，其子金开藩(字潜庵、号荫湖)继承父志，会同其父的入室弟子陈缘督(梅湖)、惠孝同(拓湖)、赵梦朱(明湖)、陈少梅(升湖)等，于1927年1月组织成立了湖社画会，在会内由齐白石先生担任主要领导。因其父生前为其入室弟子都取“湖”字为号，故以“湖社”称之。并宣布与中国画学研究会分裂。

　　“湖社”成立之后，许多著名画家如王雪涛、吴镜汀、胡佩衡、汪慎生等相继参加，人数最多时达四百余人。社会各界名流也慕名而至，如画家张大千、陈半丁，京剧艺术家梅兰芳、言菊朋等都与“湖社”有交往。张学良将军曾捐款支持画会，并且亲自为画会举办的展览剪彩，参加画会活动。

　　在金潜庵先生和齐白石先生的努力下，1927年11月，《湖社月刊》创刊。以“提倡艺术，阐扬国光”为方，除刊登古今书画外，旁及历代金石文器、时贤诗词、论说，是一本综合性的图文并茂的文化艺术专刊。

　　《湖社月刊》始则半月刊，每期出一单张，继易为小册，每两期合订一本为月刊。画刊的主要编辑者是金潜庵和胡佩衡二人。刊物有相当庞大的代售系统，遍布中国各大城市，其中包括北京、石家庄、长春、哈尔滨、沈阳、大连、山海关、郑州、太原、开封、大同、温州、青岛、常德、广州、福州、贵阳、重庆、成都等30多地。上海、南京、镇江、徐州、常州、扬州、常熟、句容都有代售。各地代售处多集中在书局、书店、报社、地方艺术社团等，这表明湖社画会和这些单位保持着较为密切的联系。刊物还行销日本、美国、加拿大、古巴及东南亚等十几个国家和地区，不仅宣扬了湖社画会的办社理念和精神，而且对推动中国美术的发展起到了不可磨灭的作用与贡献。

　　《湖社月刊》本着“保存固有之国粹，发扬艺术之特长”的宗旨，对中国古今书画进行了深入的介绍和研究。有学者将《湖社月刊》的内容分为三部分：一是古今优秀书画作品，以该社社员的收藏和作品为主，兼收社外名家所藏所作；二是连载书画篆刻方面的专业论文，均有一定的深度；三是刊登与书画有关的泉布、竹刻、碑拓等。创刊以来，刊物所载文章、图片数量浩繁，但并不庞杂，基本上专注于中国传统书画，其他如金石、碑版、泉布、古器物等只占少部分，是一本专而精的艺术期刊。就中国书画而言，无论题材的山水、人物、花鸟、走兽，还是表现方法的工笔、写意或兼工带写都有涉及，从这一点来讲，它又是一本广而博的艺术期刊。在同时期的传统书画期刊中无出其右。金城、吴昌硕、齐白石、陈半丁、张大千、溥儒、溥雪斋、王一亭、萧谦中、姜筠、冯超然、徐燕孙、徐宗浩、梅兰芳等，都有作品刊登。其中很多人还是中国画学研究会的评议。与金城生前过从甚密的日本画家渡边晨亩也有《孔雀》《鹭苇图》《鹭丝》《雏雉》《月宫图》等数幅作品在《湖社月刊》刊登。刊物还将湖社成员的作品集中发表，或将相同题材的作品以专刊形式出版，并配以专题论文。

　　《湖社月刊》以专一传播书画艺术、培养书画人才为特色。除刊登大量的书画、篆刻、碑帖、竹刻等作品外，还以刊登专业论述而闻名全国画界，这些文章有些出自湖社成员之手，有些出自会外的著名画家、社会名流之手，经过编辑的筛选，所用文章基本能够反映刊物宗旨。如金绍诚的《画学讲义》《略述绘画源流》，胡佩衡的《绘事问答》，林坚之的《唐画之变化》，王良生的《绘画与鉴赏》，邓以蛰的《国画鲁言》，林琴南的《春觉斋记画》，陈师曾的《清代花卉之派别》，寿石工的《篆刻学讲义》，怀冬的《竹刻源流》，钱立庵的《画扇琐记》，李濂的《宋画与元画》，尹绍宽的《画谱略说序》等。此外，刊物还对特殊画种及有关内容加以讨论，如林彦博的《指头画说》论述了这一画种的技法和意境，拯冬的《装潢杂谈》谈绘画装裱，吴迪生的《内廷御制印泥治法及收藏用法》谈印泥的制作方法和用法。

　　刊物采用单色珂罗版印刷工艺，油墨殷实，所印字迹清晰，图片效果逼真，层次分明。所用纸张手感细腻、柔韧性强，以精致的印刷工艺赢得读者欢迎。

　　1936年3月，《湖社月刊》在出版第100期后停刊。创刊10年，《湖社月刊》充分考虑现代期刊出版理念、出版技术与营销模式，努力与社会沟通、融合。它始终与湖社画会并行，是画会对外宣传的重要窗口和工具，是画会运用现代化手段扩大自身影响力的重要手段，更体现了湖社画会的现代特质。