“大三子”是我爷爷的侄子，排行老三，有一手弹棉花的绝活。

　　我家后面的巷口有一间生产队的库房，改革开放后，被三叔租下做了弹棉花的作坊。两张条凳，支上门板搭个床，一弯弹弓、一张圆盘，一个弹花槌和一条牵纱篾，从此“叮叮咚——叮叮咚”的弹弦声响彻村子上空。

　　弹棉花的技艺，沿袭久远，元代王桢所写的《农书》中这样记载：“当时弹棉用木棉弹弓，用竹制成，四尺左右长；两头拿绳弦绷紧，用县弓来弹皮棉。”在家乡，大凡有人家姑娘出嫁，一定要制几床崭新的被子作为陪嫁，提前买来缎面、被里和棉花（我们百丈圩都是水田，不种棉花），农闲的时候请人弹好棉胎。

　　我经常放学顺便弯进作坊“望呆”。只见三叔腰系一条麻绳，后插一根木棍，用绳系住，左手持弓，右手持槌。在木槌的击打下，棉弓上弓弦上下左右，均匀而剧烈地抖动，棉絮丝丝缕缕地撕扯着，四处飞溅，仿佛一群轻盈洁白的小鸟，绕着弓弦翩翩起舞。那片片棉絮又仿佛是因风而起的柳絮，漫天飞舞，又轻柔柔地飘落。弯弯的弓背、长长的弦，指向哪里，哪里便一片欢腾。“叮叮咚——叮叮咚”，那声音，时而低沉急促，时而高亢激越，余音袅袅，此起彼伏。渐渐地，案板上堆积了一层松软的厚厚的棉絮。

　　棉絮弹好后开始制作棉胎。三叔在放置棉胎的案板四周，插上一排排整齐的小圆木柱，拿起一根细细的竹竿，顶部钩着纱线在木柱间游走，纤纤竹枝，颤颤点点，似蜻蜓点水。五彩的纱线，阡陌纵横，恰似织女的巧手在白云中穿梭，洁白的棉絮慢慢地被五彩的纱线包裹起来。最后，三叔搬来干净的圆盘，压在棉胎上，双手握着圆盘来回摩挲，直至棉胎平整。

　　三叔最开心的是，一边喝着喜酒，一边看着他亲手弹的崭新的大红缎面的被子，被新娘子婆家拿嫁妆的人抱上了拖拉机，伴着新人带着剪不断的亲情远嫁他乡。如果回娘家省亲的新媳妇儿，见到三叔，夸赞他的手艺好、被子宽松暖和，三叔便越发开心得意起来，嘴里却谦和地说着，“不敢当，不敢当噢，暖和就好，暖和就好嘞。”

　　三叔为人热情，尽管他的作坊里灰尘多、棉絮飞，但闲暇时邻居们都喜欢到他的作坊里唠嗑。一边看他飞纱走线，一边聊些家长里短，其乐融融。不幸的是三叔还不到五十岁时，三婶就罹患癌症去世了，丢下一双儿女。那段时间放学经过，作坊门紧闭，棉弓声戛然而止。后来在祖母跟前见到他，发现三叔忽然苍老了，两鬓灰白，矮矮的身子因长期劳作显得更加弯曲，像一张棉弓。

　　三叔的母亲也去世得早，他有啥委屈都找祖母倾诉。我分明看见他眼里闪烁着泪花，一团乱稻草般的灰白头发在秋风中瑟缩着。祖母一边陪着他抹眼泪，一边不停地安慰他要多为一双儿女着想，好好地活下去。

　　从此，他重新经营起作坊，耕耘着8亩多农田。起早贪黑，风里来雨里去，拉扯大子女，还翻盖了一座楼房。然而，多年的艰辛劳作终于击垮了他的身体，六十刚出头的三叔也过早地去世了。

　　有一首歌曲这样唱：“有一天我经过一家古老的棉被店，那里面传出一种声音，听起来多亲切，悄悄地啊走过去，我睁大了双眼，李老先生对着竹竿弹着弦，看他辛劳弹着棉花一点儿也不叫怨。民间手艺流传下去才对得起祖先，听说从前他家一直开着那棉被店，祖传八代延绵不断经过了三百年，叮啷当啊叮啷当，弹着他的弦，就像他的皱纹布满他的脸。因为他的辛苦才有温暖的冬天，有人感激，有人钦佩充满了心田。”

　　恍惚间，三叔那瘦小的身影，那弯着腰，背着弓，熟练地弹着棉花的情形，就像一幅乡村的写意油画，深深定格在脑海里，久久不忘。