在我国悠久的阅读史上，闪耀着无数令人钦敬与仰慕的 “读书种子”，他们是泱泱中华出类拔萃的文化功臣、时代骄子。

　　关于“读书种子”，《现代汉语大辞典》解释为：“读书人，能读书做学问的人。”如此解释有失偏颇而欠全面恰当。而台湾中国文化研究所编《中文大辞典》之释义则较为准确：“谓读书人世代相传如种子之衍生不息也。”由此可见，“读书种子”就不仅仅是指“能读书做学问的人”，而主要是指那些具有“铁肩担道义”的高度自觉行为，能够将酷爱读书之精神与熔铸文化之硕果承前启后、继往开来，因而营造出一种将文化种子播撒开去、繁衍不息的人文境界。

　　“读书种子”一词最早见于北宋黄庭坚《山谷别集》卷六，南宋周密《齐东野语》卷二十之“书种文种”条曾称引说：“裴度常训其子云：‘凡吾辈但可令文种无绝，然其间有成功，能致身万乘之相，则天也。’山谷云：‘四民皆坐世业，士大夫子弟能知忠、信、孝、友，斯可矣，然不可令读书种子断绝。有才气者出，便当名世矣。’似祖裴语，特易文种为书种耳。”可见，“读书种子”，是黄庭坚在裴度基础上创立的一个道义极天、精光照人而百世流芳的神圣雅称。

　　“近水楼台先得月”，周密遂以“书种堂”题为自己书斋名。

　　中国历史上最早被誉为“读书种子”的大儒是方孝孺。明成祖朱棣的高参姚广孝十分了解方孝孺，在破城之前，曾请求朱棣说，一向重气节的方孝孺是不会轻易归顺的，希望手下留情。这是因为“杀孝孺,天下读书种子绝矣”。

　　清初钱谦益《列朝诗传》云：“功甫殁……先辈读书种子绝矣。”清人王永彬《围炉夜话》亦云：“家纵贫寒，也须留读书种子。人虽富贵，不可忘力穑艰辛。”再如清末民初时章太炎听说叶德辉被革命党人抓去，赶忙发电报为其求情：“湖南不可杀叶某，杀之则读书种子绝矣。”同样，当年陈独秀等人致电孙中山为刘师培求情，也是希望宥之，“延读书种子之传”。

　　此外，在我国读书史上，担当得起“读书种子”称号的风流人物可谓多矣。主要代表人物有先秦诸子百家、屈原、宋玉、司马迁、司马相如、董仲舒、班固、陶渊明、沈约、刘勰、萧统、郦道元、孔颖达、王维、李白、杜甫、白居易、李商隐、韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩、王安石、司马光、朱熹、周敦颐、辛弃疾、元好问、关汉卿、罗贯中、汤显祖、徐霞客、冯梦龙、顾炎武、金圣叹、段玉裁、李时珍、孔尚任、曹雪芹、纪晓岚、阮元、梁启超、康有为、章太炎、龚自珍、陈独秀、孙中山、毛泽东、王国维、鲁迅、胡适、郭沫若等等，可谓群星荟萃、彪炳千秋。

　　正是由于这些“读书种子”的不懈努力与奉献精神，才铸就了中华文化五千年宏壮辉煌的史诗丰碑。