唐朝司空图在金陵怀古时举了南北朝文学家庾信的例子，他写道：辇路江枫暗，宫廷野草春。伤心庾开府，老作北朝臣。

　　庾信本来是南朝梁人，早年和父亲庾肩吾一起，深受梁武帝赏识，所谓“父子东宫，出入禁闼，恩礼莫与比隆”，谁知好景不长，侯景叛乱后，庾信从金陵逃往江陵，辅佐梁元帝。其间，他出使北朝西魏，结果就在他出使的时候，梁为西魏所亡，于是他被强留长安。北周代西魏后，庾信又被迫仕于北周宇文氏，最后死于隋文帝开皇元年。

　　庾信曾作《伤心赋》，因称其为伤心庾开府。他经历了北朝几次政权交替，又目睹南朝最后两个王朝的覆灭，其身世是最能反映那个时代的动乱变化的。杜甫曾经评价道，“庾信平生最萧瑟，暮年诗赋动江关”。

　　在著名的《哀江南赋》序文中，庾信写道：“将军一去，大树飘零；壮士不还，寒风萧瑟。”表达了他自己去国怀乡悲伤和对故国覆亡的哀悼。

　　同样是庾信，在他另一个名篇《枯树赋》中还写了两个将军和树的故事。一个是殷仲文，“出为东阳太守；常忽忽不乐，顾庭槐而叹曰： 此树婆娑，生意尽矣。”一个是在结尾时，“桓大司马闻而叹曰：昔年种柳，依依汉南；今看摇落，凄怆江潭；树犹如此，人何以堪！”

　　殷仲文固不必说，东晋末年徒有虚名的所谓名士，附逆桓玄，自取灭亡，而他本人却一直到死都以为自己怀才不遇，终至于取笑后世，所谓生意尽矣，只不过是失意者面对末路的哀叹。

　　大司马桓温的感慨则令人不由唏嘘，《晋书·桓温传》载，桓温自江陵北伐，行经金城，见年轻时“所种柳皆已十围，慨然曰：‘木犹如此，人何以堪！’攀枝执条，泫然流涕。”英雄惜流年，功名促白头，令人不禁长叹息而泪下。据说晚年毛泽东读《枯树赋》至此句，亦不觉潸然有泪。

　　大树阅尽人间春色，又历遍秋冬萧瑟，人寿有时而尽，而树可数百年甚至上千年犹生意不绝，对一个战场上瞬间决定千军万马生死的将军而言，生命有如朝露，随时可能在阳光下散去，而对此青青枝叶，心中蕴含的必是一番常人体会不到的生命感悟。    

　　与庾信同时代，北周名将韦孝宽也有一段与树相关的故事。

　　西魏废帝二年(553年)，韦孝宽任雍州刺史。在他到任以前，为了标记道路里程，雍州路旁每隔一里便设置一个土堆，但每逢下雨，土堆就会被水冲坏，所以一到天好，官方就得派人去修理，经常坏经常修，劳民伤财。韦孝宽到任后，下令每隔一里便在道路边种一棵槐树，用来代替土堆，这样既免去不断修复的烦劳，又可以让来往行人得以在树下歇脚。宇文泰听说了这件事后，非常欣赏，对他说：“岂得一州独尔，当令天下同之。”于是下令诸州夹道，每隔一里种树一棵，每十里种三棵，百里则种五棵。

　　韦孝宽的树是与民生息的绿荫，可以想见，雍州在韦孝宽治下应该是惠风和畅，民生宽松。    

　　韦家世为著姓，史载韦孝宽年轻时“沈敏和正，涉猎经史”。20岁时他因功任淅阳郡守，当时北朝著名美男子独孤信是新野郡守，这两个地方都隶属于荆州，两人“情好款密，政术俱美”，荆州当地官场上称这两位为“连璧”，一时传为美谈。

　　但就是这样的一个关注民生、政术俱美的刺史，却是中国历史上最著名的将军之一。