一部《白蛇传》，赚尽了很多读者的眼泪。记得小时候看京剧《白蛇传》，很为白娘子抱屈，深恨法海无情，让有情人终不能成眷属。正如鲁迅先生说的：“试到吴越的山间海滨，探听民意去，凡有田夫野老，蚕妇村氓，除了几个脑髓里有点贵恙的之外，可有谁不为白娘娘抱不平，不怪法海太多事的？”

　　这部清嘉庆十一年玉花堂主人校订的章回小说《雷峰塔奇传》，可谓“白蛇传”故事的“定本”。在此之前，曾有一篇话本《白娘子永镇雷峰塔》，收于明冯梦龙编辑的《警世通言》。话本说杭州临安府许宣父母早亡，寄住姐夫家。许宣清明外出烧香，归途中遇上白娘子和小青。后来许宣到白娘子府上，白娘子向许宣求婚，并将一锭白银送给许宣筹办婚事。不想这白银乃官府丢失的库银，被姐夫识破，遂到临安府出首。许宣被发配苏州牢城营做工。白娘子和小青寻至苏州，一番花言巧语，骗过许宣，白娘子和许宣择日成亲。许宣去承天寺佛会，不想身上穿戴之物皆系白娘子从典当库内盗来。许宣再次惹来牢狱之灾，被发配镇江牢城营做工。

　　白娘子又寻至镇江。许宣一见大怒。白娘子陪笑解释，许宣被白娘子一骗，回嗔作喜。许宣到金山寺烧香，经法海点破，才知道白娘子、小青果是妖精。许宣请求法海救命。法海让许宣速回杭州。许宣回至杭州，不想白娘子、小青已在姐夫家等自己。许宣大惧。最终法海用钵盂收伏白娘子和小青，将钵盂镇于雷峰塔下。

　　在这篇话本之中，白娘子和小青满是妖气，法海是以正面形象出现的，许宣活脱脱是个负心汉，对白娘子无半点恩情。

　　这部玉花堂主人校订的《雷峰塔奇传》，较之话本，不仅增加了“盗仙草”、“水漫金山”等情节，而且在人物形象的塑造上，对话本是颠覆性的，白娘子、小青更多了人间的烟火气，许仙也变得有情有义。故事结局也迥然不同，最终许仙、白娘子之子许梦蛟高中状元，到杭州祭塔。法海将白娘子从塔下放出，母子相见。法海度许仙、白娘子二人白日飞升。

　　笔者所见清刊本刊刻于嘉庆十一年（1806），卷首附有绣像八叶十六幅，所绘故事分别为“游湖借伞”、“赠银缔盟”、“驾云寻夫”、“匹配良缘”、“露相郎惊”、“盗草救夫”、“穿带宝物”、“二妖开铺”、“贪色求欢”、“友朋游玩”、“水淹金山”、“遣徒雪恨”、“金盂飞覆”、“瓶收青蛇”、“化尼治癫”、“脱罪超凡”。这十六幅绣像虽然没有明末清初绣像刊刻得那么精工，但也并非下等之作。细观绣像，人物神情毕肖，刻工刀法精良，别有一种古拙的韵致。这些绣像就像一册连环画，清晰地勾勒了“白蛇传”的故事脉络。