晚清出现的公案小说，大部分是用当时的北京官话写成的，是实实在在的“京味小说”。加之不少小说依据说书人的底本整理而成，因此保留了很多京腔俚语，与文人案头小说风格迥异，颇有研究价值。刊行于清光绪年间的《彭公案》，即是这样一部作品。

　　《彭公案》二十三卷一百回，都门贪梦道人撰。“都门”原指都城的城门，后来转为京城的意思。如唐白居易名篇《长恨歌》中有一句“东望都门信马归，归来池苑皆依旧”，所谓“都门”，即是这层含义。既题“都门”，作者贪梦道人是北京人无疑。贪梦道人究竟姓甚名谁呢？大多学者认为，贪梦道人即杨挹殿，乃是福建人，长期流寓北京。生平已是不能详考。除此书外，另有小说《永庆升平后传》亦出于贪梦道人之手。

　　相较于包公、海瑞在历史上的声名显赫，彭公的名头无疑要暗淡得多。不过依靠这部《彭公案》，彭公也实实在在地风风光光了一回，一时间成为清末民初几乎家喻户晓的清官。在晚清小说发展史上，《彭公案》的影响力要远远大于“包公案”、“海公案”。《彭公案》小说一经刊行，续作迭起，从目前发现的资料来看，至少出至《三十续彭公案》。而且“彭公案”也是民间说唱的热门节目，有关《彭公案》的鼓词同样层出不穷。根据《彭公案》改编的戏曲也很多，如《武文华》、《英雄会》、《九龙杯》等。

　　《彭公案》讲述的是众多侠客帮助清官彭朋剪除恶霸，除暴安良的故事。彭朋在历史上的真实姓名应为彭鹏，原名彭定术，字友仁，福建莆田人，生于明崇祯九年（1636），卒于清康熙四十三年（1704）。入清后，彭鹏举人出身，由三河县知县而历官至广西巡抚。《清史稿》中有传。彭鹏为官清廉，深受百姓爱戴，有关他的故事，在民间多有流传。《彭公案》虽是依据彭鹏宦迹敷演而成，但距离历史上真实的彭公，已是相去甚远。

　　《彭公案》目前已知的最早刊本，系刊行于光绪十八年（1892）的本立堂刻本。二十四册，封面中题“新刊绣像彭公案传”，左下题“京都琉璃厂西门路南本立堂书店刷印出售”，共有绣像四十八幅。有意思的是，本立堂刊本在“牌记”上写有“如翻此板，男盗女娼”，并附加“识语”云：“孰意书行中竟出不肖之辈，张贴通衢，大贬其价。余往购之，初则有价无书，继以半部塞责，节目混乱，文理颠倒。似此寡廉鲜耻趋利赚人，实堪痛恨。”又云：“今又续刊后部，亦百回。倘再搅扰，本宅定究！”由此可见，晚清时小说翻印已到了何等猖獗的地步。不过，这样的提醒是根本不可能杜绝其他书坊翻印的。就在本立堂刻本刊行不久，同为京城书肆的经国堂立即予以翻刻。令人啼笑皆非的是，“如翻此板，男盗女娼”这块骂人的牌记，经国堂书坊也照刻不误。

　　就经国堂刻本来看，这套绣像绘刻还是颇为精美的。人物个个形神皆肖，眉宇间自有一股英气，迥然不同于坊间劣本。此刻本绣像上有作者题署，为“梅庆写于海上”，并有印章。或这套绣像即出于梅庆之手。梅庆其人已是无考。