《草木春秋》是一部颇为有趣的小说。小说中的人物，大多是化名各味草药而来，如甘草、黄连、巴豆等。小说的故事背景为汉中宣年间，番兵犯界，汉军出征。番汉两国经过一番交兵激战，最终番兵投降，年年进贡，岁岁来朝，自此天下太平。从故事的内容来看，此书和一些讲史类演义小说颇为相似，不过书中杂入了不少仙妖斗法破阵的故事，加之一连串人物取名的荒诞无稽，自然属神怪小说范畴。

　　前人有戏曲《草木传》、《本草记》，即以草药为人物化名。此外尚有小说《燕山外史》，亦有类似的情节。这部《草木春秋》，运用这一创作方法，不能称是独创。不过，较之其他同类作品，这部小说运用各类草药最多且杂，而且最为娴熟切合。有学者认为，此书的作者云闲子，当是清乾嘉年间一位通晓《本草》的文人。

　　这部小说现存最早刊本系由博古堂刊刻。博古堂刊本刊行于嘉庆二十三年（1818年），卷首附有人物绣像六叶十二幅，所绘人物分别是汉帝、金银花、金铃子、甘国老、威灵仙、密陀僧、黄蓍、女贞仙、覆盆子、木兰、海石、伏鸡子。

　　这些人物绣像刊刻颇为精良，尤其值得注意的是，不少人物绘制的都是两军交战的场景，胯下均有坐骑。像金银花、金铃子等胯下坐骑为宝马，密陀僧所骑为刺虎，黄蓍跨下则是麒麟羯。各人挥动手中兵刃，须眉欲活，栩栩如生。有意思的是，这些坐骑的名称，亦是化中药名而来，如麒麟羯又名“血羯”，乃是一种多年生藤本植物。就笔者目力所及，清中叶以来附有人物绣像的木刻本，即便描绘大将，几乎都是手执枪戟刀剑等兵刃，取站立姿势，鲜有绘制坐骑的。而像这部博古堂刻本《草木春秋》一样，将人物与坐骑绘制得如此生动，更属罕见。

　　在清代通俗小说中，《草木春秋》算是一部比较畅销的作品，被书坊多次翻印。不过，各刻本卷首绣像选取人物却是多有不同，这在其他小说刊本中似乎不太多见。《草木春秋》博古堂刻本不少人物绣像绘有坐骑，别有一番威风凛凛。而此后的刻本人物皆不见了坐骑，大约是刻工技穷的缘故，亦有可能因为书坊主已不舍得在小说绣像上下工夫了。