晚清，清政府丧权辱国，一时之间，处处可见“西洋风景”，长江上那些巡逻的兵舰，即为其中之一。清末出版的《警钟日报》上，刊登此类新闻颇多，这里摭拾几则，以管窥一斑。

　　1904年5月25日出版的《警钟日报》上，有一则“兵舰纷来”的新闻：

　　前日京口闭市时，上海美国领事特派兵船名甲看登者，来镇驻防，停泊五日，始溯江而上。昨日又有意大利兵轮名爱而别者，午后抵镇，小住一夜，今午已开赴南京矣。闻此间西人云英美各国日内将有十只兵轮前来长江，是何交涉，颇为秘密，不得详细也。

　　京口闭市，美国领事竟然派兵船来镇驻防，这真不知道是何道理。当年英美诸国插手各地事务，气焰可谓嚣张。继美国兵船前几天抵镇后，意大利兵船又于午后抵镇，而且据云，英美诸国将有十几只兵轮前来长江，真是“你方唱罢我登场”。闻此消息，怎能不令人心惶惶？

　　两个多月后的1904年8月19日，《警钟日报》上又刊登了一则“兵舰何多”的新闻，称“初三日有法国兵舰二艘，一名拐登，一名弗鲁，由上海进口直驶南京。初六日晚间来，法国二艘，战舰一艘，鱼雷两艘，停泊一夜，于夜日晨下驶”。十天之后的1904年8月29日，该报又刊登了一则“兵舰又至”的新闻：“法国二等战舰，前日开回上海者，昨日复又开至镇江，停于江心，已三日矣。闻镇江西教案之交涉而至，不知若何结局。顷闻又来德国兵舰一艘，同泊关口。”

　　法国战舰前来镇江，是由于“西教案”。所谓“西教案”，指的肯定是国民与洋人发生的冲突。镇江最有名的“西教案”发生于1889年2月4日，当时镇江民众火烧了英国领事馆。发生于1904年的“西教案”所指何事，因手头缺乏相关史料，未知其详。但照这则新闻来看，似乎应该是镇江民众与法国人发生的冲突。

　　西方诸国的兵舰在长江恣意巡逻，不仅给国民的生命财产安全造成极大威胁，而且也影响到了其他国家的利益。1904年8月17日出版的《警钟日报》上，刊登了一则“日商船之深虑”的新闻：

　　日本大阪公司轮船于本月初一日由上海赴汉口，甫出吴淞，即遇俄国兵舰，几被追击。幸同行有招商美最时轮船，前后夹护，俄船未敢骤行开炮。现下大阪大利船下水行抵镇江，得信，即停泊于镇江以避之。所载客货，全由鸿安公司代装。

　　在中国的江面上，日本轮船公司轮船遭遇俄国兵舰的追袭，幸亏有美国招商轮船同行，才免遭祸。这则新闻在今天看来似乎令人有些匪夷所思，但在当时，是社会现状的真实写照。从美英意，到法德俄，这些逡逻于长江之上的各国兵舰，实在是对中国主权的莫大污辱。