据史书《京口记》载：晋代王恭为刺史，镇京口时，曾改创西南楼名万岁楼，西北楼名芙蓉楼。唐代丹阳籍诗人皇甫冉曾赋《同温司徒登万岁楼》一诗（见全唐诗卷250）：

　　高楼独立思依依，

　　极浦遥山合翠微。

　　江客不堪频北顾，

　　塞鸿何事复南飞？

　　丹阳古渡寒烟积，

　　瓜步空洲远树稀。

　　闻道王师犹转战，

　　谁能谈笑解重围？

　　其中，“合”下注：“一作涵”。“复”下注：“一作独”。

　　此诗又互见重出于《刘随州文集》。刘长卿与皇甫冉之弟皇甫曾相友善，多有诗唱和，也曾羁旅润州，其诗题为《登润州万岁楼》：

　　高楼独上思依依，

　　极浦遥山合翠微。

　　江客不堪频北望，

　　塞鸿何事又南飞？

　　垂山古渡寒烟积，

　　瓜步空洲远树稀。

　　闻道王师犹转战，

　　更能谈笑解重围。

　　皇甫兄弟被同代诗人姚合称誉为“诗家射雕手”，刘长卿亦被后人褒赞为七律名家，既然如此，我们便从格律入手，试考论其异文之优劣。

　　此诗为平起首句入平声微韵的七律，依平仄格式，首联应为平平仄仄仄平平，仄仄平平仄仄平。“立”入声，“上”去声，皆为仄声，于格律两可。然两诗题均有“登楼”二字，故从意境、切题两方面看，“上”字佳。

　　颔联应为仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。“顾”“望”均去声，皆合格律，然从意境着眼，“望”字除有顾看之义外，尚有期盼战乱早日平定的希冀在，故“望”字佳！另，“复”“又”皆去声，均合格律，从意境看，质疑塞上鸿雁因何再度南飞——“复”“又”二字同义。

　　颈联应为平平仄仄平平仄，仄仄平平仄仄平。“丹阳”与“垂山”均为平平，皆合格律。然从对仗角度分析，丹阳地名正对瓜步山名，又可照应首联的“遥山”，而“垂山”再对瓜步山则显得重复累赘。

　　尾联应为仄仄平平平仄仄，平平仄仄仄平平。“谁”平声，为疑问代词，使全诗以疑问句收束。“更”读去声，为程度副词，表递进或转折之义，使全诗的结尾平添一抹亮色——呼唤谢安那样的人物再现，使大唐江山社稷转危为安。而此字按律可平可仄，故读去声的“更”字佳。

　　另一位有“诗家夫子”美誉的盛唐诗人王昌龄，也曾寓居润州，并创作了流传千古的名诗《芙蓉楼送辛渐二首》：

　　寒雨连江夜入吴，

　　平明送客楚山孤。

　　洛阳亲友如相问，

　　一片冰心在玉壶。

　　丹阳城南秋海阴，

　　丹阳城北楚云深。

　　高楼送客不能醉，

　　寂寂寒江明月心。

　　第一首诗押虞韵，《全唐诗》收入时，首句作“寒雨连天夜入湖”。如视此诗为古绝，无需调平仄；视为律绝，则系首句仄起平收格式：仄仄平平仄仄平。“江”“天”均平声，“吴”“湖”亦均为平声，皆合格律。但从意境看，寒雨从天而降，烟雨蒙蒙，笼罩大江，也笼罩矗立于江边的芙蓉楼，故“江”胜“天”。此外，润州古属吴地，辛渐西行北上，赴东都洛阳，路经古楚地。“吴”与“楚”相对举，强于“湖”字。

　　唐诗的流传过程即是一个选择与淘汰的过程。乾隆年间，蘅塘退士孙洙选编《唐诗三百首》时，就未采纳康熙御定的《全唐诗》中的“天”“湖”二字，而采用了宋人所编《万首唐人绝句》版本中的“江”“吴”二字。此后诸多选家则一脉相承至今。