扬州虽然地处苏北，却是没有徐淮连那般的粗犷豪气，相反却带有江南才有的精致和柔媚：家家垂柳，户户依杨，乌瓦粉墙，曲院风荷，着尽水乡风情。扬州人的语调都是悠悠长长，大多以开音节的平声结尾，丝毫不亚于甜甜的吴侬软语，充满了音乐感，所以扬州出扬剧、出评书、出清曲、出弹词。“养女千家先教曲，栽花十里算种田”，所以扬州城出美女，扬州城也像美女。扬州的影响所及，连中国古代的词牌都有《扬州慢》，曲名都有《广陵散》，以城而名词曲，在中国极为鲜见。

　　镇江则不同，它是兀立于江南的一个文化异类，迥异于左右的吴越近邻。镇江的文化大多来自北方，加之城市襟山带江，形势险要，向来是交通要津，军事重镇，所以整个城市的风格以雄豪为主，连话语也多是锵锵硬硬的短入声，所以自古以来镇江的民风强悍，兵事多，出豪士。

　　镇扬两城共饮一江水，京江水孕育了两座名城，扬子水润泽了一轮明月，山水相依，个性独具，既相似又相异，既区别又融合。扬州是江北的江南，镇江是江南的江北，并无伯仲之分，优劣之等。

　　有趣的是，两千多年前在扬州凿邗沟、筑邗城的是江南人夫差，而三千年前来镇江开拓宜地的却是北方的姬姓周人，一千多年前又有一位北方人杨广在这里开凿了江南河。镇扬两地从此得以一河贯通，不仅能隔江相望，而且得以舟楫相济，欸乃相闻，渐而成为一衣带水、风烟相望的双子座、姊妹城。这样一种隔江联璧互望的格局，在中国的版图上是极为鲜见的：武汉虽然号称鼎足，但倘若分开只是三镇。襄樊也是二城隔江，但对峙于汉江南北的只是两县，哪能比得上镇、扬二市都是国家级的历史文化名城，只凭着“天下第一江山”和“扬一益二”的响当当名气，就能令其他城市侧目！

　　扬州秀，镇江雄。扬州观水，镇江看山。扬州赏月，镇江听涛。扬州阴柔，镇江阳刚。扬州城尽得水月之灵气：竹西深处，既有《茉莉花》也有《芦柴花》；驾鹤吹箫，占尽天下二分明月夜，一首千古名篇《春江花月夜》更使它博得了“月亮城”之美誉。镇江连岗三面，一水横陈，大江东去，千古江山，引来古今名士的赞叹，赢来“城市山林”之雅号，既有《南乡子》也有《永遇乐》。不过有些风雅过人的高士则不必过江就能隔江借景：可以在扬州的蜀岗坐看“远山奔来与此堂平”，也可以在镇江的西津渡卧数“两三星火是瓜洲”，算是道尽了两地的风情。千百年来，刘裕起事、孙权用兵、若弼过江、鉴真东渡、韩滉阅师、东坡赏月、红玉擂鼓、天祥逃脱、可法殉难、板桥隐读等等的故事史不绝书，都是贯穿了镇扬两地的友谊佳话。但我最为欣赏的，还是王安石在两城中间的长江中写下的“京口瓜洲一水间”，窃以为，这是形容这两座双子城最为贴切的千古名句。