蒜头瓶

北京故宫的文物中，有三件葫芦制藏品：

一为“缠枝莲寿字盒”。它的盖和底都是“鼓腔形”的，上面有缠枝莲花四朵，中间插着寿字图案。盖和底严丝合缝。

二为“蒜头瓶”。它由五个类椭圆的瓣构成，瓶肩有突出的双勾“仰俯纹”，瓶身上有浮雕式的莲花图案，色泽如古铜，光可鉴人。

三为“葫芦三弦琴”。它的共鸣箱是一只夹扁了的葫芦，正面有压模的“海水飞鸥”图案，背面有在松、石、大海的背景上，福、禄、寿三个神仙骑着麒麟上寿的图案。两侧有对联：“三星同庆祝万寿，四海来朝贺太平。”

这三件藏品都出自清代，其上刻有“康熙赏玩”“康熙御玩”等字样。

乾隆在其相关的御诗序中曰：“壶卢器者，出于康熙年间。圣祖命奉宸取架匏而规模之，及熟遂成器焉，碗、盂、盆、盒唯所命。盖朴可尚，而巧非人力之能为也。”

当然，葫芦在中国古已有之。不过，最早不是叫“葫芦”。“葫”原意指大蒜；“芦”指芦苇。明李时珍在《本草纲目》中考证，葫芦，本当写为“壶卢”，写成“葫芦”是白字。

从《诗经》看，古时葫芦有五称：《邺风·匏有苦叶》和《大雅·公刘》中称“匏”；《卫风·硕人》中称“瓠”；《豳风·七月》中称“壶”；《豳风·东山》中称“瓜苦”，“苦”即是“瓠”；《小雅·南有嘉鱼》中称“甘瓠”。

不同外形的葫芦，与其名称亦有关系：

圆而长，筒形的称“瓠”。丫腰，两个球体相接，上面有柄，中间有细腰，称“蒲卢”。“蒲卢”的原意就是细腰，一种细腰土蜂也叫蒲卢。短柄的，下面是个大球，上面有个较短、较细的柄，称“壶”，因锯开能做瓢，故也称“瓢”。无柄，圆大而扁，称“匏”。

将葫芦制成玩物，以至成为后世收藏品的，多是经过“拼制”或“范制”的葫芦。

“拼制”是把即将成熟的葫芦剖开，将各个部分按自己的要求组合、黏接，使之长成需要的样子，古人称为“治匏”。此技艺大概开创在明代。

据明《嘉兴府志》记载，当时其地有三大治匏高手，其最绝者能让葫芦长成“鼓腹侈口，高圈足”，如古代礼器“匏尊”。

“范制”是将幼小的葫芦套上模子，让它长成模子设定的样子。根据乾隆的意思，当为清代开创，就是所谓的“取架匏而规模之”。

不过，如今保存在日本的葫芦制双耳盖罐“八臣瓢”，上面有三幅画：一幅是《孔子与荣启期问答图》，一幅是《鬼谷子向苏秦、张仪授教图》，一幅是《商山四皓盘游图》，它们都为“范制”，却被认为是唐人风格。所以，“范制”又被某些专家认定始于唐代。

此外，除了将葫芦彻底异化的“拼制”和“范制”，对葫芦表面的加工还有六种方法：

削画：先将葫芦染成深颜色，再用刀把染上的色刮掉，露出本来的白茬，以形成书画。

刻画：将葫芦表面去污后，用针状的刀，在表皮上作书画。

彩绘：用颜料或油漆在葫芦上作书画。

镂雕：就是用阳雕、阴雕、透雕、镂空等手法在葫芦上作书画。

烙烫：用香火加热铁针，在葫芦表皮上烫出书画来。

砑花：用钝刀把葫芦上书画周围的部分压下去，让书画部分突出来。

如今“拼制”葫芦已非常少见，“范制”的也不多，大量的，仅是表面处理一下而已。

其实，就收藏言，人工的还是不如天然的。据《明宫史》载，有种葫芦只有豌豆大小，名“草里金”。当时就值十几两银子，如果保存至今，成了古董，岂非价值连城？