每年一到秋冬交接之际，草木枯竭，干燥，极易引发火灾，现在不仅消防器材先进，还有消防车、消防大队，各级政府与单位，一旦发生火灾，可迅速组织救援，尽量将损失降到最低点。我国古代，在各个朝代中，都有自己独特的方式，各有千秋。秋冬防火工作做得好的，要属宋代。

成立专职消防队。仁宗赵祯即位后，在京厢军中挑选精干军士，建立专职防火机构——军巡铺。这大约是我国历史上最早的专职消防部队（注：消防一词，清光绪二十八年出现，或舶自日本）。

据《东京梦华录》记载，汴京城中，“每坊巷三百步许，有军巡铺房一所，铺兵五人”。这些军士都经过严格训练，责任心强，他们的主要任务是“夜间巡警”，督促居民按时熄灯，消除火灾隐患。为及时发现火警，军巡铺还在“高处砖砌望火楼，楼上有人卓望”。一旦发生火灾，这些军士便立即携带消防器械，奔赴失火地点进行扑救；同时迅速报告失火地段的军政长官厢主、开封府尹及负责京都卫戍的马步军殿前三衙，“各领军级扑灭”。在扑救中，各支部队配合密切，有的警戒弹压，维持秩序；有的救护安置受伤居民；有的抢救财产；有的运水灭火，丝毫不乱。故而“每遇火发扑救，须臾便灭”，“不劳百姓”。

这个制度到了南宋又有了更趋完善的补充。临安“官府坊巷，近二百步，置一军巡铺”，主要街道均设有“防隅官房”，全城的“防隅巡警”达2300多人，建立望火楼20多处。有士兵日夜轮流值班，发现有火灾发生立刻发出警报，白天用旗帜指明方向，晚上则用灯来代替。旗帜或者灯的数目多少则表示火灾发生的相应单位。政府出资配备了“防虞器具、桶索旗号、斧锯灯笼、火背心等器具”，一旦火灾发生，消防士兵必须第一时间到达现场扑灭大火。

制定律令，严格奖惩。由于宋代的火灾较多，带来的损失极为严重，所以对火灾肇事者的处理也比较严厉，并且对负有“领导”责任的失职官员也予以治罪。宋代是我国历史上首次制定关于军队救火规定的朝代。军巡铺若是不听命令，贪生怕死，延误救火时机，“定依军法治罪”。为激励防隅军在灭火中奋力向前，将损失控制在最小限度，还制定了相应的奖励制度，对那些听从号令，“并力扑灭者”，“支给犒赏”；对那些在灭火中受伤者，“差医诊治”，给假疗养，等等。

有趣的是，宋代消防队除了防火救火之外，还负责社会治安，“遇夜巡警地方盗贼烟火”，即巡夜，相当于现在的夜间巡警。南宋临安城就设有灯火管制措施，宵禁以后巡逻的军巡铺发现有人家还在点灯，便会在这家人的门上留下记号，第二天早上他们便会被衙门传讯，如果没有合理的理由，就要受到处罚。

设置专人喊火烛，做好防火的宣传工作。两宋许多地方官都很重视这项工作，甫一到任，即巡察乡村集镇，落实“喊火烛”人员，做到专人专款（一般由当地乡绅地主负担费用）。每到秋冬季，时近黄昏，街上就会传来一阵阵“寒冬腊月，火烛小心，水缸满满，灶仓清清”的呼喊声。这时，人们就会去看一看灶门口有没有火种，并将柴草拿净。宋时没有钟表计时，人们把一昼夜分成几个时辰，每个时辰两小时，又把一夜分为五更天，有专人按时辰报更喊火烛，以敲打竹制响器发出信号。

官民合力抗火魔。因为火灾与老百姓的生命财产安全密切相关，所以，老百姓对于朝廷防火工作十分支持，他们亲切地称军巡铺为“潜火军”，形象地表达了对灭火军人舍生忘死潜火救灾精神的崇敬之情。非但如此，老百姓还积极自救，想出了许多切实可行的办法。

老百姓自发地在每个街区建立巨大的石塔，发生火灾的时候，附近居民便将自己的物品藏于其中。有钱人的做法更有过之无不及，“于水次起造塌房数十所，为屋数千间，专以假赁与市郭间铺席宅舍、及客旅寄藏物货，并动具等物。四面皆水，不唯可避风烛。亦可免偷盗，极为便利。”

据资料显示，现在杭州留存下来的民间建筑遗迹中，就出现了风火墙、马头墙、砖门、备弄、荷花池等防火设施，风火墙、马头墙，具有隔离火源的作用，砖门即是指防火门，备弄是专门用于逃生的通道，而荷花池则是灭火取水的绝佳水源所在。我们在为宋代民间这些绝妙的防火设计拍案叫绝的同时，也能了解到当时官民一心、努力防火的珍贵史料。