刘裕 像

李延寿《南史》是宋、齐、梁、陈四《书》删繁补阙之作，较为简明，但读时不应轻信，刘裕射蛇及萧衍妻郗氏死后变龙传闻，就是显例。

《南史·宋本纪·高祖纪》记刘裕微时“伐荻新洲，见大蛇长数丈，射之伤。明日复至洲里，闻有杵臼声，往觇之，见童子数人，皆青衣，于榛中捣药。问其故，答曰：‘我王为刘寄奴所射，合散傅（敷）之。’帝曰：‘王神，何不希之？’答曰：‘刘寄奴王者不死，不可杀。’帝叱之，皆散，仍（于是）收药而反（返）。”钱钟书先生《管锥编》四册1330页指出，以上传说采自刘敬叔《异苑》，敬叔是刘宋时人，这则传闻明显是为了神化其君刘裕，说他未发迹时即已不凡。

《南史》的梁朝《后妃传》中，前面根据《梁书·皇后传》说萧衍皇后郗氏殂于梁武为雍州刺史时，地点在襄阳，年才三十二，归葬武进县山中。后面采用《两京记》（见《太平广记》卷四一八）增益云：“后酷妒忌，及终，化为龙，入于后宫。……于露井上为殿，……以祀之，故帝卒不置后。”（《两京记》作“郗皇后性忌妒，武帝初立，未及册命，因愤怒，忽投殿井中，众趋井救之，后已化为毒龙，烟焰冲天，人莫敢近，帝悲叹久之，因册为龙天王，便于井上立祠。”）钱先生指出，病死襄阳，年才三十二，这时萧衍尚未为帝，说不上“未及册命（为皇后）”，刺史妻子能称其位所为“后宫”吗？既然病死“归葬武进县山中”，怎么又会在襄阳“殿”下投井，难道归葬是空棺吗？钱先生总结说：“野语不根”“好奇乱道，语无伦次，正史云争哉！”孟子说：“尽信书则不如无书”，我们不妨套一句“尽信史则不如无史”。