中秋节临近,韩国旅游业界正在为招徕更多中国游客展开新一轮的激烈竞争。8月31日,韩国三大百货之一的乐天百货店宣布,包括总店在内的三家分店将缩短中秋节歇业时间,以便接待中秋小长假访韩的中国游客。

过去数年间,中国游客赴韩数量一直呈直线上升态势。截至今年上半年,中国内地访韩游客已达267万人次,较去年同比增长53.8%。有预测认为,韩国今年有望取代泰国,成为中国游客境外游的第一大出境目的地。

实际上,韩国自然旅游资源并不算丰富,加之语言障碍、饮食习惯等因素,仅在10年前,韩国旅游还未受到中国游客青睐。韩国游真正走红其实是近几年的事情,这其中除了韩国游交通较为便利、费用相对低廉等因素,更离不开韩国政府和民间为吸引中国游客所做的巨大努力。尤其近年来,吸引中国游客,已上升为韩国国家旅游战略的重中之重。

韩国巧打“韩流文化牌”,为韩国旅游业赚足了知名度。从上世纪90年代到现在,“韩流”一刮近20年,从《蓝色生死恋》《冬季恋歌》,到少女时代、鸟叔,再到当红的《来自星星的你》和“都教授”,不仅捧红了一众男神、女神,也让“腰包开始鼓起来”的中国游客源源不断地踏上了韩国之旅,红遍整个亚洲的“韩流文化”也随之成为韩国旅游最为靓丽的“国家名片”。

瞄准中国游客购物需求之后,韩国政府与业界携手打造以免税购物为核心的购物游品牌。韩国免税业不仅品牌种类齐全、价格拥有较强竞争力,且购物渠道非常便利,涵盖机场店、市内店、网上、机上等多个渠道。为更好地服务中国游客,近年来各大免税店还特别推出了中文导购、中国团队游客柜台和中国游客专属优惠活动等服务。2007年以来,韩国免税购物业的年均增长率超过20%。

值得一提的是,为弥补自然旅游资源的不足,精明的韩国商家争相开发了特色旅游线路。近年来,“赴韩整容之旅”成了众多中国爱美女性一条旅游新线路。随着韩国仁川和平昌先后被选定为2014年亚运会和2018年冬奥会举办地,韩国旅游业顺势开发出运动休闲主题的旅游线路,吸引中国人赴韩国看亚运会,冬天赴韩国滑雪。2014年初《来自星星的你》爆红之后,跟着“都教授”游韩国、“来自星星的你”拍摄地探秘等多个特色旅游产品火速出炉,备受“星星粉”们青睐。

此外,韩国政府和业界还高度重视韩国旅游软环境的建设,先后出台了《振兴旅游业方案》等,多次放宽对中国游客的签证门槛,增加中文导游数量,引进海底捞等适合中国游客口味的中式餐馆,推动人民币“无障碍”购物,组建专门的旅游警察队伍等,以全方位提升中国游客对韩国旅游的满意度。

正是由于韩国政府和业界的多管齐下,激增的中国游客让韩国经济受益匪浅。数据显示,去年中国游客消费能力是外国游客平均值的1.3倍,中国游客在韩消费为韩国创造了超过24万个就业岗位。可以说,目前旅游业已然成为韩国拉动经济增长的“生力军”,而庞大的中国游客群也给近年来不太景气的韩国经济做出了巨大贡献。

反观中国,尽管拥有丰富的旅游资源,但在旅游业品牌、软环境建设和免税业发展等方面仍存在诸多不足。或许,近邻韩国的旅游业发展之路,值得我们的学习和借鉴。