宋钦宗 像

靖康元年（1126年）正月初八，就在太上皇宋徽宗以烧香为借口离京南逃的第五天，金兵攻至开封城下，北宋王朝面临覆巢之虞。这次危机是如何化解的呢？在这场“东京保卫战”中，尚书右丞李纲的名字彪炳青史。在他的指挥下，开封军民守住了京师，孤军深入的金兵久攻不下，于二月间被迫撤兵。北宋王朝得到了暂时的喘息机会。

据《三朝北盟会编》记载，三月初，有个叫汪藻的大臣上书，“乞迎太上皇还阙”，希望钦宗能将徽宗从镇江府迎回开封。归纳起来，汪藻主要表达了这么几层意思：

其一，当此非常时期，“朝廷政令不可以不一”。开封被围困的时候，四海之师均来勤王。可徽宗却有诏书，“止勤王之师”，并留勤王之师以自卫，令“守臣惶惑，莫知所从”，一时间 “惑于诰命并行，而莫知有朝廷矣”。

其二，徽宗南幸，招来人心不稳。特别是一些有罪的小人，以扈从为名，也不向朝廷请命，即南奔而去；不少深受国恩的贵臣近侍，不为朝廷效力，同样抱头鼠窜，朝廷却未能禁止。

其三，徽宗在镇江府大兴土木，花销太大。徽宗缮营宫室，移植花竹，购买园池，科须百出，“以镇江行宫日给计之，月当用二十万缗”，“官兵日给六千余缗”。

汪藻所说的这几点，可谓言之凿凿。特别是徽宗驻跸泗上尚未到镇江府时，接连下了几道诏书，要求淮南、两浙等地驿递京师的文书，一律不得放行；江东路及各州兵士，亦不得随意调动。客观上，使当时原本已岌岌可危的时局更添混乱。

徽宗为什么会有这样的表现呢？一方面，他禅位情非得已，对于长期掌握最高权力的他来说，一旦交出权力，难免会有失落感，心里隐隐便有需要补偿的需求；但更重要的是，他身边围聚着蔡京、童贯、朱勔等一帮奸臣，也就是汪藻所称的以扈从为名的有罪小人。蔡京之流迫切需要徽宗另立山头，难免在徽宗身边撺掇怂恿。

蔡京、王黼、童贯、梁师成、朱勔、李彦，这是北宋末年有名的“六贼”。国家被搞得如此乌烟瘴气，“六贼”罪不容赦。“六贼”权势煊赫，都是徽宗一手培植起来的，他们在徽宗的庇护下，为所欲为，祸国殃民。徽宗此番南幸镇江府，“六贼”里的蔡京、童贯、朱勔依然紧随左右，大红大紫，可见徽宗是多么的昏聩。

蔡京三人此番南下，主要为了避祸。因为钦宗即位后，他们的末日来临了。宣和七年（1125年）十二月二十七日，也就是徽宗禅位的第四天，以陈东为首的太学生联合上书，请求诛灭六贼，“传首四方，以谢天下”。

陈东何许人也？据《宋史》记载，“陈东字少阳，镇江丹阳人，早有隽声，俶傥负气，不戚戚于贫贱”。当时陈东正在京师开封的太学读书，所谓太学，也就是“皇家大学”。虽是生员，但陈东满腔报国热忱，故此上书请诛六贼。

一石激起千层浪，朝廷请求诛灭六贼的呼声一浪高过一浪。钦宗当太子时，对六贼的行径就颇为不满，此番即位，励精图治，便想派人秘密处决六贼。当时蔡京、童贯、朱勔三人已随徽宗南幸镇江府，李纲认为，如派人至镇江府秘密处决这三人，事成，亦会惊动太上皇；若事不成，则会打草惊蛇，他们很可能会挟持太上皇，成地方割据政权。钦宗于是听从了李纲的建议，赐死李彦、梁师成，派人刺杀已贬至地方的王黼，将随徽宗南下的朱勔放归田里。“东京保卫战”胜利之后，钦宗再次降诏，贬蔡京为秘书监，分司南京（今河南商丘）；贬童贯为左卫上将军，致仕池州（今安徽贵池）。至此，“六贼”已除其三，只有随徽宗流寓镇江府的蔡京、童贯、朱勔，因为投鼠忌器的原因，钦宗尚没有痛下杀手。面对如此不利形势，童贯等人已成惊弓之鸟，自然希望徽宗长期留驻镇江府，不要返回京城。

就迎请徽宗返京一事，除了汪藻上书外，朝廷物议汹汹。如太学生陈东上书时说：“今日事势之急，殆有甚于北敌者！”一针见血地指出了当前复杂的政治形势。事实上，钦宗对徽宗驾幸东南，致使朝廷政令不行的做法，亦是相当不满。在此情势下，他采纳了群臣的建议，派门下侍郎赵野为太上皇行宫迎奉使，前去迎回徽宗。

据《三朝北盟会编》记载，对于钦宗的安排，有大臣提出异议，认为让赵野担当迎奉使，不足以消释二帝间的嫌隙，应遴选重臣一同前往。钦宗于是降诏，命随徽宗南幸镇江府的蔡攸，“专一扈从太上还阙”以赎罪。此外，钦宗还召来江淮荆浙等路制置发运使宋焕详谈。宋焕乃是蔡攸之妻的堂弟，曾和蔡京、蔡攸一起，随徽宗驾幸镇江府。金兵撤离开封府后，钦宗下诏，令宋焕卸任还朝。宋焕接旨后，遵命还朝。谁知事隔不久，钦宗又恢复了宋焕的职务，并令他从速前往东南，迎徽宗还朝。

面对这样的局势，徽宗除了返回开封府，已别无他法。他还不至于荒唐到撕破脸皮，和儿子对着干。就这样，徽宗心不甘情不愿地离开镇江府，在蔡攸、宋焕等人的护送下，踏上了北上的归途。四月三日，徽宗一行回到京师。

徽宗返回京师，蔡京、童贯、朱勔的末日也终于到了。《宋史纪事本末》中有一节“群奸之窜”，对此记叙犹详。蔡京被贬至儋州（今海南省），途中死于潭州（今湖南长沙）。童贯在被贬途中，被钦宗派去的监察御史张徵诛杀。朱勔亦被在流放地斩杀。此外，当年随徽宗驾幸镇江府的蔡京的两个儿子蔡攸、蔡翛，亦未能逃脱被诛杀的命运。

“六贼”尽除，这是一件大快人心的事情。可惜的是，此时的北宋王朝气数已尽。诛灭“六贼”并没能给北宋王朝带来气象万千，很快，这个代表着中华民族文化高峰的盛世王朝，就陷于万劫不复之中。