在风景秀丽的句容瓦屋山(现改名九龙山,位于茅山风景区)下,流传着许多美丽的传说。瓦屋山鸳鸯洞的民间爱情故事就是其一,它在当地广为流传,甚为感人。
话说,很久很久以前,瓦屋山下有一个古老的村庄,依山傍水,村民们日出而作,日落而息,安居乐业。村里有户穷苦人家,姓吴,一对老夫妻带着一个女儿快乐地生活着。转眼间,女儿长到十八岁,生得水灵,出落大方,人见人爱,大家都叫她吴大姑。
村中最有势力的陈财主竟然动了歪主意,想把吴大姑纳为小妾。可是吴大姑早已有了心上人,心上人就是同村勤劳、善良、乐于助人的好小伙——何三,所以她坚决不同意这门亲事。可陈财主不甘心,暗中给了吴家族长许多金银珠宝作为贿赂,企图利用家族的力量,迫使吴大姑一家就范。
得知这个信息后,吴大姑决定和何三私奔,寻找属于自己的幸福。但不幸的是,他们最终在瓦屋山上被族长和陈财主派来的家丁抓住,被五花大绑送回村里。族长和陈财主主持惩罚仪式,决定要将吴大姑与何三坠河,他们被绑在石头上,抛入河中。乡亲们都想着姑娘的好,含泪送别了这对苦命鸳鸯。
却说这姓何的小伙子原来精通水性,等沉入河底后,他立即在河底石头上磨断绳子,抱起心上人,潜水而逃。他趁着夜色上岸后,将昏迷不醒的姑娘背上了大山密林深处,生起篝火,救活了姑娘。姑娘醒来后,两人抱头痛哭,决定要坚强地活下去!于是两人生活在这大山上相依为命。他们将一个山洞清理干净,当成自己的家,常年居住在里面,以狩猎、采野果为生,过着自己的幸福日子。
一年后,姑娘怀孕了,何三便经常钻进大山深处一口布满水坑的山洞里捕鱼,因为在这个山洞里有一种叫做瓦鱼的鱼,方头鳅尾,味美香嫩,极具营养。有一天早晨,外面下着大雨,洞里也涨了许多水,何三想捉到更多、更大的鱼,好给怀孕的妻子补补身子,就不顾危险往洞的深处钻。忽然,他一不小心掉到了深水潭里,被一条巨大的蟒蛇一口吞进肚里。
且说,吴大姑躺在山洞里的石床上休息,到中午时间了,还不见丈夫何三回来。便挺着大肚子,十分艰难地沿着山洞往里寻找,一边走一边喊着:“哥哥!哥哥!快回来!”可是她却再也没有看见何三的身影。吴大姑从洞外叫到洞内,又从洞内叫到洞外,反反复复,叫个不停。后来,她化作一只红色的小鸟,飞走在山间,仍然重复着同样的呼叫。
后来,当地人为了纪念这对相亲相爱的苦命鸳鸯,就把他们居住的山洞叫做“鸳鸯洞”。至今,我们走进瓦屋山,还可以在鸳鸯洞里看到传说中吴大姑和何三使用过的石床、石凳等物。