称谓问题，本质上是整个社会名实关系尚未完全确定，但具体到不同的领域，又有不同的表现。

官场上直呼“老板”、“老大”的现象已经有好些年。如果说最开始这么称唤，只是暂时填补旧称谓的“空白”，那么到了今天，长期使用下来，官场内部也就习惯了，渐渐地，听的人觉得开心、舒服，叫的人朗朗上口，觉察不出什么问题。可跳出官场来看，这些称呼有没有问题呢，普通人会不会听着反感？答案一目了然。

在古代，有种“当官做老爷”的说法。所谓一人得道鸡犬升天，做了官就在民之上，大权在握、享受富贵，无异于做“老爷”。但在封建时代，“老爷”其实又是名正言顺的说法。这种高高在上的称谓，反映了礼制等级秩序下的身份，官员身份天然高于百姓，人人也觉得合理，“青天大老爷”甚至是一种美称。尽管“老爷”的说法已经不合今天的价值取向，但放在那样一个封建专制的背景下，它是名实相副的，合乎当时的政治秩序，被全社会认可和接受的。

今天，“官老爷”是叫不得了。现代权力制度规范和现代政治的内在要求下，当官是人民公仆，以前我们喊同志，西方喊先生、阁下、首长，无论多么尊敬有加，也是平等的叫法。孔子说“必也正乎名也”，因为名称往往对应着一种秩序、规范，现代政治自然就有现代的称谓。今天一些地方“老板”、“老大”的称谓开始流行，表面上是往“官老爷”的说法倒退，其实是隐含了一种政治脱序的现象——他们之间是上下级关系、同志关系还是江湖关系呢？这所隐喻的，又是权力结构关系的灰色化倾向，比“官老爷”更败坏。

另一方面，“老板”、“老大”进入官场本身，也不是为了确切的界定行政系统内部关系。会出现这些称谓，是原有称谓逐渐淡化后，找不到对称、替代的叫法，于是向其他行业、领域“借用”称谓。为什么出现这种“借用”？为什么会称领导为“老板”、“老大”，而不是“阁下”、“先生”、“首长”？如果权力不受约束，或者说权力在很大程度上没有受到有效的约束，伸缩性极大，自由度极高，那么权力的身份也就将模糊化、复杂化，即如一些官员游走在政商两界，八面玲珑，到处通吃，手中的权力与其他因素结盟，他们自然变成了“老板”、“老大”，意味着利益分配的核心人物，早已从现代政治的轨道中脱离出来。

最常见的，是权力与金钱、暴力的结合。为什么国考热会持续多年，为什么“权力通吃论”不可置疑？这些社会现象所反映的基本现实就是，我们仍处在一个“权力至上”的社会。一个人做了官有了权，就等于有了钱，有了说一不二的实力。为什么称“老板”，因为权力可以迅速勾兑资本；为什么称“老大”，因为绝对的权力需要的是绝对的服从，必要的时候，甚至不惜用江湖上的拳头、暴力，以恐惧威胁实现这种服从。进一步而言，“老板”、“老大”有其存在的土壤，它们同时指向了权力背后的，政治伦理不检点的大问题。

由此来看，“老板”、“老大”不仅是风气问题，其根本问题远比当官做老爷严重，而我们也必须及早认识到这一点，检讨作为政治文明基础的政治伦理问题。（付小为）