11日，兰州市城区唯一的供水企业—兰州威立雅水务集团公司出厂水及自流沟水样被检测出苯含量严重超标。当地政府称在24小时里自来水不宜饮用。市民抢购矿泉水，不少超市货架已空。针对污染源的排查尚在进行，当地已经明确黄河水未受污染。据水厂分析，可能是化工厂污染自流沟所致。从3月6日起，兰州市多处自来水已出现刺鼻异味，当地曾抓“造谣者”。（4月12日《河南商报》）

早在一月之前，兰州市的多处自来水都出现了异味，至于何以如此，当地有关部门语焉不详，在多次回应检测合格之余，并没有给出明确的答案，也让问题一直悬而未决。而抓“造谣者”的行动，导致正当质疑更难获得明确的答案，有了如此伏笔之后，苯超标事件的出现则让内情变得更加诡异。

现在需要厘清的几个问题是，一是苯在常温下是无色的液体，并有着特殊的香味，当初的水有异味与苯超标之间，究竟有没有必然的联系，或者两者之间本就同属一体？二是当初的“谣言”究竟是真相还是谣言，抑或是调查未清下的状况不明？水有异味本是一条亟待追求真相的线索，也是一种明确的警示和信号，为什么没有据此按图索骥找到真正的原因？三是当初相关部门有没有刻意掩盖事实，并用自身的行为为污染现象背书？其间有没有乱作为和不作为等因素，甚至涉及到腐败等问题？

从谣言变成一语成谶的事实，从抓谣到市长道歉，偶然与必然之间，可能就只有一步之遥。当务之急当然是作好后续处理，尽可能消除由此带来的社会恐慌，自然追问真相的脚步才刚刚开始。公众现在迫切需要知道的问题是，从水有异味到苯超标有多远的距离，因为这最终决定着事件的性质，以及最后的处理走向。假若两者之间没有必然的联系，那么责任主体就相对简单一些，假若两者之间有密不可分的关系，那么情况显然更加复杂。谣言不是谣言，造谣人不过是事实反映者，当地政府当初的行为，以及对时下造成的后果，又将承担什么样的责任？

饮用水污染并非新鲜之事，之前国内其他地方同样出现了类似事件，足以引起其他地方的高度警觉与重视。退一步而言，即便当初的异味产生确属谣言，真正负责的态度不应止于“抓谣”，而是将检测和监管的过程全面公开，在加大检测和公布结果频次的基础上，不妨请一些市民参与整个过程，主动接受外部监督，甚至还可以委托更加权威和具有独立性的第三方机构，参与检测与查找原因，以科学严谨的做法还原事实，通过透明公开的过程，取信于人并最终消除谣言。捂盖子的做法，即便没有包藏私心，但若真正出现了问题，谁又来厘清其间的关联，又如何挽回折损的政府公信？

可以肯定的是，从水有异味到苯超标两者之间，即便没有关联也无以找到一个令人信服的理由，用来背书的政府公信，恐怕也很难被有效挽回。不透明的权力运行，永远充满着不确定性，也让权利无以获得真正有效的保障。调查真相只是事后之补，如何防止“水有异味”不只是一个“技术上的秘密”，恐怕还需要制度和问责层面的解答。在回答苯超标本身的同时，释解水有异味之疑同样不可或缺。（堂吉伟德）