扬中是江中绿岛，百年之前称太平洲。

太平洲的形成与圌山有着密切的联系，张家春老先生“万里长江呼日出，千年绿岛应潮生”的佳句可以作证。

圌山，卧于古润州之东，即镇江新区大路镇一带，与扬中隔江相望，山高约一百六十米，南北绵延五公里左右，龟山头悬崖峭壁，屹立在北山尾，面对滚滚东去的扬子江水。传说扬中岛的形成就与这龟山头有关。

据说很久很久之前，长江从高原走来，向大海流去，奔腾澎湃，一泻千里，咆哮的长江激流泥沙俱下，以排山倒海之势，雷霆万钧之力，冲向圌山脚下，劈开了龟山头一块巨石，这块巨石便顺流南移，慢慢停在扬子江中心。大江东流，浊浪滔滔，从上游夹带的大量泥沙入海，到此受到巨石的拦截阻挡，而逐渐淤积，天长地久，日积月累，沉淀的沙团由小变大，由短增长，继而形成连片的沙洲，渐渐浮出了水面。斗转星移，几经沧桑，月圆月缺，潮涨潮落，可谓“千年绿岛应潮生”。

圌山、长江孕育了今天的江中明珠。关于太平洲的得名也是有说法的，说是当时清廷腐败，民怨四起。咸丰二年(1852年)，农民领袖洪秀全举兵造反，太平军势如破竹攻克京城，并继续强势南下，到达丹徒姚家桥、大路一带，被长江天堑阻挡，正准备船只，打算把扬中作为江中跳板，向泰兴、靖江进发，当时洲上民众听说“洪腊子”造反，杀人放火，无恶不作，洲民们为保一方平安，便筹集数百条竹篾晒垫，卷成筒状，涂上黑灰，分别架设在沿江大堤上，洪秀全的大军隔江观看，发现江对面“大炮”林立，严阵以待，吓得不敢轻举妄动，这一退兵之计，使洲上百姓免遭涂炭而享受太平。从此，“太平洲”的地名就叫开了，一直延至扬中县设置。