“江南佳丽地，金陵帝王州。”这句对镇江的赞语让大才子谢朓与镇江紧密联系起来，杜牧在吟咏润州时也有“谢朓诗中佳丽地”之句，被镇江研究者们广泛引用。其实要说起来，南徐镇江恰恰要算是谢朓的伤心地了。在南徐，谢朓的一次告密，让岳丈一家满门被杀。谢朓为什么无情至此呢？

根据正史记载，谢朓出任南东海郡太守，行南徐州事，是在建武四年，即公元497年，当时谢朓34岁。南东海郡隶属于南徐州。除了南东海郡，南徐州还辖有晋陵郡，整个面积大约相当于现在的镇江、常州、无锡。南东海郡治所在南徐，即今天的镇江。

熟悉南北朝历史的人都知道，那是一段极其动荡的社会，处处充满着血雨腥风。建武，这是齐明帝萧鸾的年号。当时南齐建都建康，也即南京，距离南东海郡治所南徐最近，南徐称得上是建康的门户。让谢朓出任此地的太守，看得出萧鸾对他还是很信任的。

担任南东海郡太守仅仅一年，谢朓就遇上了人生中最痛苦的抉择——岳丈王敬则要起兵造反，差人来联系自己，相约起事！

王敬则辅佐齐高帝开国有功，官至司空，任会稽太守。好好的一个大功臣，怎么会想起来起兵造反呢？说起来，这王敬则也是被逼的。

萧鸾这帝位原本就是从侄孙手中抢来的，嗜杀成性的他即位后，几乎杀光了齐高帝一脉的嫡子嫡孙。萧鸾对居东南重镇的王敬则一直心怀猜忌，严加防范。当时萧鸾重病在身，性情大变，王敬则眼看就有祸事临头，为图自保，决定起兵。

此时，王敬则第一个想到的就是自己的女婿——身居南徐的谢朓。如果能得到谢朓的帮忙，建康门户大开，唾手可得。身处京师的王敬则的五儿子王幼隆得到父亲的通知后，立刻派徐岳前去南徐说服谢朓共同起事。

可以想象，得到这一信息后，谢朓会是多么的无助。他肯定在伦理和亲情之间，备受煎熬。最终，他做出了一个痛苦的决定——告发岳丈！他将徐岳绑了，送到建康。得到谢朓的密报后，萧鸾立即将王敬则在京师的王幼隆等四个儿子全部处死，同时让北徐州刺史徐玄庆诛杀了王敬则的长子王元迁。王敬则的这次起事，很快就失败了，王敬则兵败被杀。

因为此事，谢朓被擢升为尚书吏部郎。对于这次升迁，谢朓数次上表请辞，坚决不受。很显然，岳丈满门被杀，他的良心遭受着常人无法体味的谴责。萧鸾怀疑谢朓自认功大，嫌尚书吏部郎官职太小。倒是沈约一语道破天机：“让别有意，岂关官之大小？”最终，萧鸾没有同意谢朓的辞官请求。

据《南齐书》记载，因为这件事，谢朓夫妻反目。父亲、兄弟遇害后，谢朓的夫人经常身怀利刃，想要杀死谢朓，为家人报仇。谢朓吓得躲了起来，不敢和夫人相见。

这件事，后来被很多人看作是谢朓人生的一大污点，特别是后世史家，语多讥刺。其实，谢朓生性软弱，不谙政治，走上政治的舞台，原本就是一个悲剧。我们又有什么理由，对他多加苛责呢？如果谢朓不告发王敬则，王敬则兵败的可能同样很大，到时候谢朓无疑会受牵连被杀。如果是这样的结局，我们是不是又该发出另一番感慨呢？

在任南东海郡太守前，谢朓曾任宣城太守，后人习称他为“谢宣城”。《谢宣城集》中有一首诗《始出尚书省》，其中有这么四句：“纷虹乱朝日，浊河移清济。防口犹宽政，餐荼更如荠。”这可以看作是谢朓从政心境的写照。有学者认为，这首诗是王敬则兵败被杀后，谢朓于无限懊悔之中写成的。其实不然。任宣城太守前，谢朓曾任尚书殿中郎，此诗即写于那时候。

王敬则兵败仅仅一年，谢朓也走完了自己的人生旅途。此时萧鸾已经去世，东昏侯萧宝卷继位。萧宝卷是历史上有名的暴君，当时朝中有人联络大臣，意图以始安王萧遥光取而代之。谢朓也在联络对象之中，但他“自以受恩明帝”，不肯附和，结果平白无故地惹来杀身之祸，下狱而死，年仅36岁。对他来说，这又何尝不是一种解脱？

谢朓的悲剧，其实是古代乱世文人的悲剧。魏晋南北朝以来，潘岳、陆云、陆机等众多名士，无不因险恶的政治走上不归之路。今天，当我们阅读他们的那些传世经典之作时，怎不生发无限唏噓？