早在1994年税制改革之后的1995年，有关遗产税的问题就被摆上了议事日程。而且据说当年遗产税的方案还上报过国务院。但是，时至今日，在是否开征遗产税的讨论中，专家学者的观点仍不统一。

财政部科学研究所税收室副主任张学诞：不成熟的理由有二个。其一，中国民营经济发展和资本积累还处于初级阶段，大多数致富者都是创业者，其拥有的财富基本上是经营所得。按照国际惯例，这部分财产在征收财产税时应扣除，或给予一定照顾。这些致富者大多处于青壮年阶段，大多数的遗产继承人都是潜在的。因此，即使开征遗产税，国家近期内收入也不会太多，还可能对民营经济造成一定冲击，挫伤其生产积极性，带来资金外流。

其二，美国将在2010前停止征收遗产税，据了解，原因是遗产税征收的成本太高。征收遗产税将得不偿失。

中国政法大学李曙光教授：当前开征遗产税十分必要：一是我国已经修改了宪法，保护公民的私有财产权，如果开征遗产税，有利于界定和保护公民私有财产权；二是目前一个重要的社会问题就是两极分化和贫富差距，开征遗产税在很大程度上能够调节社会财富的重新分配。

中国社科院法学所张俊海博士：我国不开征遗产税应该说是一个漏洞，应该早日与国际接轨。通过遗产税的征收，鼓励个人奋斗起点的公开性，另外也鼓励富人去世前，多向社会捐款，多少起到减少贫富差距作用。

但是，遗产税实施方案的制订，一方面要有利于保护人们创造财富的积极性。有些国家征收的遗产税很高，不允许你将过多的财富留给后代，但我国现阶段，人们的认识程度还没达到西方的程度，所以，你得允许公民个人创造了财富后，将相当一部分财产留给子孙。另一方面，就是通过政府征收遗产税，调节社会财富，将征收的遗产税作为国家收入，作为公共产品、公共投资来还给社会，还给老百姓。这里面有一个平衡点的问题，在当前社会转型期十分关键，弄不好会引起巨大的争议。