镇江有一巷叫胭脂巷，位于镇江大西路东端，南至演军巷，北至大西路，长百余米。据清《丹徒县志》记载，这里原来称作胭脂岭，是镇江城里“三山五岭八大寺”“五岭”中的一岭，形成巷道后，被人们俗称胭脂巷。

据传，胭脂巷之所以被称为胭脂巷，有这样几种传说。

其一，《光绪丹徒县志》记载：“燕支岭在堰头街南演军巷内，民居略高处是其遗址。”清末镇江李恩绶《臙支岭井铭·有序》曰：“镇郡城内向有‘五岭’之说，臙支岭其一也。余家于演军巷有年所矣，巷距堰头街后身，宅内地址后耸于前，遗迹犹可寻。”因胭脂与燕支谐音，故名胭脂岭，巷以岭名之。

其二，取名胭脂巷，还有这里曾经是军寨的原因。因为这里曾经是军寨，发生过肉搏血战，妇女英勇参战以壮其军。为纪念妇女的英勇参战，称此巷为胭脂巷。

《丹徒县志摭余》记载：“其名臙支者，盖当年肉搏血战之所致，演军巷前为磨刀巷可证。”并指出：“非如塞上焉支山，妇女资之壮颜色耳。”是说胭脂巷妇女是肉搏血战，不是隋炀帝登焉支山，甘、凉州府派仕女朝迎之事。“焉支”的谐音是“胭脂”。血为红色，胭脂为红色，胭脂又为妇女美容之物，这可能也就是取名胭脂巷的原因吧。

其三，胭脂巷取名，还有井的缘故。李恩绶《臙支岭井铭·有序》曰：“胭脂岭有一井，井今在余屋旁，俯而窥之，晶莹清澈，信其通泽，气飞灵液也。”因此井“润堪及物，净可鉴人”，方圆百姓几乎都饮此井水，用此井水，妇女们常常以此井水润肌肤，以此井为镜常观自己容貌，这口井也就成为闻名当地的名井了。

胭脂巷南是演军巷。古代有一兵种叫“堰军”，当时，演军巷叫“堰军巷”，临近江边，为堰军驻地。清代，军队在此操练改名为演军巷。在这里的军队多了，传说东吴佳丽大乔和小乔也曾随夫君视察军队来到此巷。“环佩声声丝竹曲，胭脂巷里二乔来。”二位佳丽是随夫君视察军队而来的，故而梳妆盒没有带在身边，补妆时没有镜子，便借用此井为镜，补妆时不小心把胭脂弄到井栏上了，此地百姓就称此井为胭脂井了，巷也就叫胭脂巷了。

其四，还有一种传说认为，古时这条巷内以卖胭脂花粉为市，故而取名胭脂巷。

古时的胭脂巷东向偏北是十字街，关河从这里经过。那时的交通主要是水路，南来北往的客人很多，胭脂巷处在闹市之中，是一个非常热闹的地方。特别是船家、商家，还有过路的客人，都要来胭脂巷为家里妇女、姑娘们买一些胭脂花粉。城里城外达官显贵们的夫人、小姐也常来买胭脂花粉。巷内以胭脂花粉为市，因此取名胭脂巷，岭、井也都因此取名。