饥民哄抢豆腐店（《申报图画》）

《申报图画》，是海上老牌报纸《申报》的副刊。宣统元年十一月廿八（即1910年1月12日）出版的《申报图画》上，有一则有关“饥民哄抢豆腐店”的消息：

镇郡有徐海饥民数百人，经过镇江山巷某豆腐店门首，见豆腐颇多，饥不择食，群来攫取。该店伙上前拦阻，致被殴伤。后经总巡周少堂大使暨巡防队弁兵飞往弹压，始得安静无事。

所谓“徐海饥民”，指的是徐州和海州，即徐州、连云港地区的饥民。宣统元年，暴雨连绵，导致江北大面积受灾。翻开那段时间的报纸，有关灾荒的报道连篇累牍，灾情不忍卒睹，灾民四出流散。镇江由于地处南北要津，流散至此的饥民较多。

其实不仅仅是江北，那时候天灾频仍，安徽、湖北等地，都是灾荒不断。1909年10月8日出版的《民吁日报》上有一则“镇江近信”，称鄂皖等地灾民至江苏境内“求食”，江北水灾，本已自顾不遑，因此苏抚“电请鄂督、皖抚，转饬有灾各属，妥筹赈抚，毋任纷纷外出，藉杜隐患”。由此可见，宣统元年各地的灾情都是相当严重的。

当年，有关镇江灾情的报道，也不时见诸报端。1909年7月12日出版的《民呼日报》上，有一则“秧苗被灾者三四千亩”的新闻：

镇城北乡濒临大江，一带圩田经连日淫雨四尺许，以致田中秧苗全行覆压，约有三四千亩，沟塘皆溢。又值大汛，无可泄放。据闻下洲一带，水势涨溢，居民夜不安枕，恐风雨并作，将有破圩之患云。

同年11月18日出版的《民吁日报》上，有一则“太平厅乡民告荒”的新闻：

镇属太平厅沿江一带之新老各洲，田禾均被江潮冲没，粒谷无收。现各乡民赴厅告荒，约集数百人，经李司马当堂谕令静候示遵，乡民始各散回。

太平厅指的即是扬中。扬中以前称太平洲，清末在太平洲地方设立太平厅，隶属镇江府。民国初年，因为与安徽省太平县同名，而更名为扬中县。太平厅发生灾荒，导致乡民到官府去“告荒”，看来颇有点民不聊生的味道了。

晚清时战乱频频，加上天灾，使得百姓生活在水深火热之中。其实不仅宣统元年，灾荒事件在晚清其他年份也常有发生。1891年11月21日出版的《益闻录》上，记载了这样一则新闻：

本年荒歉，罄竹难书。近闻丹徒一带潮水，田地浸灌，蝗害不堪设想，虽收颗粒，均属霉变，不足下咽。贫民犹取而食之。山田一带稍有收成，亦属无几。又句容县一带，荒歉情形大略相似，民之号寒啼饥者，已遍户皆是。

如今，当我们再次品读当年的这些老新闻，在心中戚戚然的同时，也有着无尽的感喟。