前些时间，我国公布了全国百座名寺名单，并专门组织出版了相关书籍，句容宝华山隆昌寺名列其中。这是镇江宗教界的一桩喜事，也是千年隆昌名望所归。

隆昌寺始建于南梁，寺名是明神宗所赐。寺为南京东阳人宝志所创，初名宝公庵。他逝世后，庵废人踪灭。迨至明嘉靖年间，释普照来此，见这里山高林密、虎狼挡道，便披荆斩棘，“断臂祭虎”（实为虎伤），重建宝华山寺，香火得以延续。后释妙峰造铜殿入主宝华山，嗣后由其弟子楚玺接任，但他并无管理整个寺院之能力，适逢南京大报恩寺僧三昧到扬州经过于此，楚玺便诚请三昧来山住持，三昧考虑再三，遂决定留在宝华山。

三昧来后，大力修建寺院、整顿寺规，呈一派繁荣景象，至七世祖文海达到鼎盛。三昧是南京古林寺律宗古心大师的弟子，佛学造诣深厚，被尊为宝华律宗第一代祖。

隆昌寺在三昧之前修习禅宗，自他始改习律宗。律宗为中国佛教大乘派中之一派，亦称南山宗，它与三论宗、净土宗、密宗、天台宗、华严宗、法相宗、禅宗并称大乘派8大宗。其始祖是南北朝时之道宣，传至古心已江河日下，但在古心大力宏扬下，律宗日兴，故古心被称为中兴律祖。鉴此，顺便简介一下古心其人。

古心，名如馨，俗姓杨，溧水县人，嘉靖十九年生，20岁时至南京栖霞寺拜真节法师为师出家。后用3年时间，步行至山西五台山，研习佛法，继而大成。嘉靖四十五年，明世宗在五台建龙华大会，古心被推为大会住持。此后，他来到古林寺，该寺时为一小寺，仅有房屋三楹。他去了后，其寺名声很快显现，灵隐、天宁等寺院都请他去说戒。

明万历四十二年，明神宗将古心请至五台山开建皇坛。古心升座时“瑞云结盖，覆顶盘空，停午方散”，神宗遂赐古心为慧云律师。五台放戒后，古心执意要回南京，神宗不便强留。他逝世后，神宗十分惋惜，诏令北京法源寺绘古心像，请入宫内供奉，并提笔书赞，赞曰：“瞻其礼，知其人，入三昧，绝六尘，苦婆离，今古心。”

古心有高徒12人，三昧为其第5位弟子，入主隆昌寺，大力发扬古心律学，后经见月、定庵、文海等大师宏扬，宝华山终成明清以来全国影响最大的传戒道场，被誉为“律宗第一名山”。

早在清康熙年间，隆昌寺已蜚声西域。据史载，宝华山南胡山下有一西域古僧“跏趺”（盘坐）洞。这位古僧来自西域何国，我们已无从知道。不过，清王士祯的《游宝华山记》中有较具体描述：“遇西域僧，与之语，可辨者十（之）三四，其所述经历诸国，大抵与法显《佛国记》略同。出所持诵，梵文状如叶子，字不可释，曰《阿弥陀经》也。”

宝华山对东南亚佛教影响要远甚西域。民国时，泰国曾赠给隆昌寺一尊汉白玉卧佛。抗战前，日本也赠给隆昌寺一只铜钟。海内外与宝华山有密切关系的僧人、居士、香客数不胜数。如镇江人所熟知的赵朴初、茗山法师，还有圆拙（莆田广化寺）、松贤（常州天宁寺）、昌明（武汉归元寺)、黄先畋（香港佛联会）、光航（新加坡龙航寺）、星云（美国洛杉矶西来寺）……他们或是一代高僧、名刹住持，或曾布施受戒隆昌寺。

隆昌既是名寺，其历史文脉广为人知，今作简述，聊表祝贺而已。