这边厢，日本驻华大使丹羽宇一郎结束任期，新大使即将上任。那边厢，日本各派势力正为大选造势，新一届领导人下月选出。而前不久，中共十八大选出新一届中央领导集体。

中日关系今年陷入邦交正常化以来最为严重的危机。当下，无论对于趋向“更右”的日本，还是强调“共赢”的中国，能否抓住机遇缓和中日关系成为必须直面的话题。毕竟“中日两国是搬不了家的，因此‘必须友好’”。

建设中日战略互惠关系，是中日双方新领导人在外交上较优选项。能否实现这一目标关系到缓解当前紧张局面，也事关今后10年要建设一个什么样的中日关系和亚太国际关系的战略大局。

对外关系上，中国新一代领导人将继续和平发展道路，中国的战略意图是明确的一贯的和善意的。习近平在今年“世界和平论坛”开幕式上的致辞中十分明确指出，“中国将继续……着力建构21世纪新型大国关系和国际关系。”“中国将继续妥善处理与有关国家的分歧、摩擦，在坚定捍卫国家主权、安全、领土完整的基础上，共同维护与周边国家和地区稳定大局。”这段表述同样适用于中国的对日外交。

相比之下，日本政局扑朔迷离，各种力量分化组合，新领导人的内政外交存在着很大不可预测性。无论日本最终何方势力当选，如何抓住机遇改善中日关系都须付出更大努力，直面如下考验。

首先，日本新领导层应及时调整战略心态，努力将中国在日本对外战略中的位置摆好。中日两国同为亚洲大国，在国际和地区和平发展上存在着广泛的共同利益和责任。日本真正将中国定位为战略伙伴才能够有战略眼光去处理双方的分歧。遗憾的是日本对华外交似乎仍未走出日美关系的框架。据日本外务省前高官回忆，当年中国方面向日本提出建立战略对话，但日本政府内部有不少反对声音。日本担心同中国建立战略对话关系会损害日美同盟。

第二，日本新领导层应妥善处理敏感问题，抓住机遇释放善意。今年以来，在涉疆、涉藏问题上，日本方面小动作不断。对于这些涉及中国国家核心利益问题，日本新领导层需高度谨慎，对于邻国的重大关切的无视或者忽视都有害于建立正常的大国关系。对于中日“岛争”，日本应认识到打破此问题不可能在短时间得到解决，打破现状的一方必须主动为走出僵局采取主动。释放善意，管控危机是对日本新领导人的时代要求。

第三，日本新领导层应积极推动中日双方高层的真诚对话，同中国方面相向而行推动中日公共外交和民间外交的大发展。中日双边关系的改善最终要靠中日双方的共同努力，日本方面一直以来奉行的拉第三方来对应“中国崛起”的思维只会进一步加深中日战略互疑。中日关系的改善欢迎第三方发挥建设性的作用，但绝不能靠什么中间人介入来实现。中日恢复邦交的基础是中日民间友好，如何发挥公共外交和民间外交的潜力是双方重要的课题。

展望今后10年，在对外关系上中国将以更加开放、自信、包容的姿态坚定地走和平发展的道路。中日双方着眼长远，真诚对话开创新型相邻大国关系不仅是中国和平发展的内在要求，也是世界和地区对双方新领导层的共同期待。